Эван Бирнхольц - новый конструктор кроссвордов для Вашингтон Пост . ( Фото: Вики Джонс ) Когда в августе скончался конструктор кроссвордов Мерл Ригл, он оставил после себя множество редакторов газет по всей стране, которые полагались на его еженедельный синдицированный пазл, чтобы заполнить свои задние страницы. Мистер Ригл был фальстафом, известным своим неиссякаемым остроумием и игривой чувственностью, и его сетка 21 на 21 была опубликована в десятках мест, включая эту газету и В Вашингтон Пост » с воскресный журнал. Ранее в этом месяце Почта объявил что Эван Бирнхольц, 32-летний крестивербалист, живущий в Филадельфии, возьмет на себя роль нового конструктора кроссвордов в газете. Г-н Бирнхольц составляет кроссворды около шести лет, и до недавнего времени он публиковал еженедельные кроссворды на своем веб-сайте: Дьявольский крест . Он начинает свою карьеру 6 декабря. В недавнем телефонном интервью мы обсуждали, что его привлекает в головоломках, связь между музыкой и кроссвордами и как он представляет, что выйдет из длинной тени Мерла Ригла.
Как вы попали в головоломки?
В этом виноват мой папа. Он решит Газета 'Нью-Йорк Таймс паззл каждый день, когда был моложе. И я бы попытался помочь ему, но в молодом возрасте я не мог ничего с этим поделать. Но в конце концов я пришел к решению и подумал: а почему бы не попробовать его? И я, конечно, с треском провалился в первый раз, когда попробовал это в январе 2009 года, но я получил много практики и продолжал делать это, и в конце концов я стал достаточно опытным и достаточно уверенным, что я чувствовал, что любая головоломка, которую я придумал, окажется правильной. Это простое объяснение, но мне нравится думать, что у меня есть более глубокое объяснение, которое исходит из опыта работы в музыке.
Вы можете подробнее рассказать об этом?
Кроссворды и музыка имеют много общего. Когда я был моложе, я много играл на пианино, а аранжировал музыку, когда учился в колледже. Я пел в группе а капелла и за последние два года я много аранжировал их музыку. Если вы думаете о произведении западной музыки, в нем есть много вещей, которые ограничивают вас, когда вы собираете его воедино, но это те вещи, которые мы говорим себе, чтобы сделать произведение творческим: у него есть темп и ритм, размер, ключевая подпись, если в нем есть текст, вы должны спросить, собираются ли они рифмовать. И я думаю, что кроссворды работают с аналогичным набором ограничений. Они разные, но на самом деле являются буквальными препятствиями, такими как размер сетки, тип слов, которые вы используете, длина слов, которые вы используете, где вы помещаете черные квадраты. Но даже с этими ограничениями, как в музыкальном произведении, вы все равно можете быть очень креативными и новаторскими с ними - они просто работают с разными холстами. Не думаю, что то, что я делаю сейчас, радикально отличается от аранжировки музыкального произведения. Я просто думаю о кроссвордах как о другом виде искусства.
Вы говорили об этой связи кому-нибудь еще в мире кроссвордов? Я знаю Бена Таусига, редактора Американский клуб ценностей , музыковед.
Это только то, что я действительно сформулировал для себя. Но вы правы, Бен Таузиг - профессор этномузыкологии из Нью-Йорка, и он, вероятно, тоже нашел бы в этом какой-то смысл.
Вы учились музыке?
Я каким-то образом занимаюсь музыкой почти всю свою жизнь. Я начал играть на пианино, когда мне было 5 лет, и играл около 15 лет. И я пела не только в группе а капелла, но и пела в паре хоров после колледжа. Прямо сейчас я нахожусь в Мендельсон Клуб Филадельфии , который является одним из старейших хоров страны.
Я знаю, что ты большой поклонник Мерла Ригла . Как, по вашему мнению, ваши кроссворды будут отличаться от его?
Он очень хорошо умел брать любую фразу и превращать ее в какой-нибудь умный или забавный каламбур. И я хочу быть уверенным, что каждый раз, когда я пытаюсь превратить фразу в каламбур, она будет умной или смешной. Одна вещь, которую я пытаюсь сделать, это то, что я очень горжусь тем, чтобы мои сетки были абсолютно гладкими и чистыми. И когда я использую термины гладко и чисто, я стараюсь, чтобы все мои слова были либо достаточно общими, либо словами, которые люди знают и используют. Это может быть непростой ключ к разгадке, но на самом деле он доступен в популярной культуре. Я не хочу загружать свои головоломки действительно непонятной информацией или словами, которых на самом деле нет нигде, кроме кроссвордов.Думаю, это был бы мой стиль, хотя не могу точно сказать. Интересно, что работая с печатной версией Почта головоломки, я должен писать более кратко, чем я привык писать на своем веб-сайте, из-за нехватки места. И поэтому мне приходится делать свои подсказки немного проще, чем я думал, что мог бы их сделать, потому что вы можете быть настолько хитрыми, только когда у вас есть три слова, с которыми нужно работать.
В 1980-х Мерл Ригл был в авангарде мира инди-кроссвордов, который, возможно, подобно панк-року, стал основным аспектом современной культуры. Вы чувствуете, что привносите больше инди-чувствительности в основной мир головоломок, поскольку вы пришли из нового типа? онлайн-сообщество инди-конструкторов?
Я на это надеюсь. Каждый конструктор имеет разное происхождение; все они приносят с собой разные голоса. Например, я вырос в середине 80-х - начале 90-х, и в молодости я много играл в видеоигры, как и многие люди в этой возрастной группе, поэтому, как правило, у меня есть несколько игр, связанных с видеоиграми. подсказки в моих головоломках, о которых, возможно, не все узнают. Но я счастлив делать это, пока я могу честно перечеркнуть эти слова, и люди все равно поймут это.
Генри Крюк, еще один канонический конструктор кроссвордов, тоже умер недавно . Вы были поклонником его работ?
Вы знаете, я не решал многие его головоломки в Бостон Глоуб . Я думаю, что многие из них какое-то время не пользовались платным доступом. Так что я не так хорошо знаком с его головоломками, как с другими создателями головоломок, но я точно знаю, что он был пионером головоломки под названием Something Different, которая представляет собой своего рода дурацкую, гонзо-головоломку, в которой много ответы просто придуманы. И как бы вы могли это решить? Это потому, что многие короткие ответы являются законными - это настоящие слова. Вы начинаете с этого, и сразу же открывается множество других слов. Я помню, что в одном из моих «Что-то различное» я использовал тавтологию, которая означает, что модистки будут продолжать делать головные уборы, а мне все равно. И ответ был: шляпники будут шляпой.
Вы сделали свой первый Почта головоломка?
Да.
Как далеко ты впереди?
Прямо сейчас я не так далеко впереди, как хотел бы, но сейчас я работаю на три недели раньше запланированного срока. Я стараюсь каждую неделю писать две головоломки размером с воскресенье.
Сколько времени нужно, чтобы собрать пазл?
Это зависит от того, насколько сложна тема, над которой я работаю. Если бы мне пришлось оценить, сколько времени у меня уйдет на выполнение одного из них, я имею в виду, что написание сетки может занять от 6 часов для простого, просто чтобы поместить буквы в сетку, и написание подсказок будет Это займет еще несколько часов, потому что я очень разборчив в написании оригинальных подсказок. Если это сложная сетка, это может занять у меня пару дней, так что это как бы развивающийся процесс.
Будете ли вы решать мета-головоломки?
Это весело, но я, вероятно, не сделаю это сразу. Мне нравятся головоломки, в которых есть дополнительная задача - найти какую-то фразу или слово, связывающее все воедино. И я написал кое-что для своего веб-сайта. Редко я делал такой для воскресной головоломки, хотя я сделал тот, который был данью Мерлу Риглу. Наверное, это была одна из самых сложных вещей, которые я когда-либо делал, так что посмотрим.
Что вы можете посоветовать начинающим конструкторам кроссвордов?
Карьера в построении кроссвордов - это не обязательно то, что я чувствую, что могу давать советы только потому, что это мой первый концерт. Но я скажу, что, во-первых, если бы вы видели меня, когда я был ребенком, вы бы подумали, что идея о том, что я делаю кроссворды, вероятно, безумие. Когда я был моложе, я ходил к разным логопедам, и они обнаружили, что у меня есть то, что они называют семантическим прагматическим расстройством; это языковое нарушение, при котором вам трудно понимать выражения и идиомы, и почему шутка бывает смешной. В молодости мне было очень трудно. Некоторое время я посещал логопедов, которые помогли мне понять разные значения слов и выражений - и подумать, что тот же ребенок вырос, чтобы писать кроссворды каждую неделю, и теперь у него есть работа, которая делает это в Вашингтон Пост , Я думаю, это безумие. Итак, люди скажут, что это слишком сложно, это слишком сложно. То есть, это непросто, но я смог это сделать. И я бы сказал, что если вам нравится заниматься этим, вам нужно действительно вложить в это свою энергию.
Что ты делал раньше?
Я объездил всю карту. Когда я учился в колледже, я специализировался на химии, потому что тогда я думал, что, может быть, я буду заниматься подготовкой к медицине. Но я передумал и получил степень магистра общественного здравоохранения в Университете Дрекселя, несколько лет работал в фармацевтической промышленности и медицинских исследованиях, но снова передумал. В итоге я поступил в аспирантуру, чтобы получить степень по истории. Это была докторская программа. Я пробовал много разных вещей, не всегда зная, что именно буду делать, когда попаду в программы. Но все время у меня были головоломки, связанные со мной, как с другими вещами, которыми я занимался. Сначала это было хобби, но в какой-то момент стало намного больше; это стало тем, что я действительно люблю. И мне пришлось узнать это о себе, и это не всегда было легко, но в конце концов я нашел то, чем я хотел заниматься, и вот мы.
Вы много читаете газеты, чтобы разобраться в мелочах? Или это то, что вы знаете, основываясь на вашей собственной эпистемологической структуре?
Это хороший вопрос. Я бы сказал, что это один из способов, которым помогает мое обучение на историческом факультете. Вы как бы учитесь проверять множество различных источников информации. Когда я пытаюсь составить пазл, вы всегда идете в Google и пытаетесь найти разные углы для разных подсказок; вы просматриваете множество разных ресурсов, чтобы найти что-то. И даже просто для решения головоломок, во многом это просто знакомство с ответами, которые вы видите снова, и снова, и снова. Я не считаю себя большим любителем мелочей, но если вы дадите мне несколько букв, я обычно смогу их разгадать.
