Слушайте свадебные колокола.
Весенний роман, который процветал между легендарной нью-йоркской юридической фирмой Rogers & Wells и фирмой London Magic Circle из Clifford Chance, стал настолько сильным, что 23 старших партнера обеих фирм ускользнули 17 и 18 апреля в уединенный уик-энд. в курортном отеле и клубе Boca Raton во Флориде, чтобы спокойно обсудить брак.
Это был первый раз, когда многие партнеры видели друг друга не на экране видеоконференцсвязи. Таким образом, во время игры в гольф и во время тенниса британские и американские юристы встретились без супругов, чтобы обсудить, что потребуется, чтобы создать первую в истории настоящую трансатлантическую юридическую фирму - мегафирму, которая могла бы предложить универсальные покупки для любой компании. глобальные правовые потребности.
Теперь партнеры с нетерпением ждут предложения Clifford Chance о слиянии, которое должно появиться в любой момент вместе с финансовыми и другими деловыми условиями. Но обязательство должно быть принято в ближайшее время, чтобы это произошло: конечная дата, когда две фирмы скажут «да», - это день после Дня матери, 10 мая, как сообщили The Braganca два партнера. «Я не знаю ни одной проблемы, которая мешала бы сделке», - сказал один из партнеров The Braganca, и это мнение подтвердили двое других.
Приблизительно 2400 юристов новая глобофирма бросит вызов Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom как самой прибыльной фирме в мире и будет иметь на 1200 юристов больше, чем Skadden. (Крупнейшей в мире юридической фирмой в настоящее время является чикагская Baker & McKenzie, в которой работает 2300 юристов.) Она будет иметь офисы в 20 странах и обслуживать в качестве клиентов транснациональных владельцев таких лицензий, как Mastercard International, Honda Motor Company Ltd., Siemens AG и Корпорация Херст. Обе фирмы уже используют Merrill Lynch & Company в качестве клиента. Выручка объединенной фирмы будет начинаться с 816 миллионов долларов.
Фирмы разговаривают как минимум с ноября. Управляющий партнер Rogers & Wells Лоуренс Кранч и председатель нью-йоркского офиса Clifford Chance Роберт Финли отказались комментировать переговоры, но три источника, знакомые с их ходом, сказали, что сейчас все настроены оптимистично.
Слияние может превратиться в юридический эквивалент прибытия Битлз в Нью-Йорк в 1964 году: ожидайте, что рой британских и континентальных юристов вторгнется в конференц-залы других нью-йоркских фирм, чтобы обсудить запуск конкурента Clifford Chance-Rogers & Wells. Те, кто, скорее всего, почувствуют жар, будут Weil, Gotshal & Manges и Shearman & Sterling. Если это произойдет, многие фирмы на следующем партнерском собрании будут много времени говорить об этом, сказал Джонатан Линдси, руководитель юридической консалтинговой фирмы Major, Hagen & Africa.
Поскольку Европа консолидируется вокруг НАТО и евро, а экономика становится все более глобальной, такие слияния имеют смысл. Джеймс Ашер, который в качестве управляющего партнера покинул Rogers & Wells в 1997 году, чтобы стать руководителем Hearst Corporation, утверждал, что богатство перейдет к первой фирме, которая имеет большие колонны местных юристов как в Нью-Йорке, так и в Лондоне. Я думаю, что здесь есть потенциал для создания очень самобытной юридической фирмы, которой сегодня не существует. И если все будет сделано правильно, и это сообщение будет передано, продано и, конечно же, доставлено, то нет причин, по которым эта объединенная фирма не окажется на вершине рынка юридических услуг, сказал г-н Ашер.
Слияние, однако, означало бы конец организации, которой является Rogers & Wells, фирма 128-летнего джентльмена, в которую до сих пор входят такие игроки, как Уильям Роджерс, первый госсекретарь Ричарда Никсона, и Энтони Эссей, исполнительный директор Clinton. Доверие юридических расходов. Когда-то излюбленное место состоятельных, полосатых джентльменов из WASP, которые на самом деле не хотели тасовать бумаги до позднего вечера, в последнее время расширилось. Однако чувство величия осталось.
Сила фирмы заключается в антимонопольных судебных процессах и судебных процессах по интеллектуальной собственности, международных финансовых сделках и ценных бумагах в сфере недвижимости. Однако он не считается мощным корпоративным центром: он редко занимается крупнейшими промышленными слияниями. У нее есть 363 юриста, офисы в пяти других городах (Париж, Лондон, Гонконг, Франкфурт и Вашингтон, округ Колумбия) и хорошая репутация в Европе, лучше, чем у всех других американских фирм, кроме нескольких. Однако здесь, в Штатах, эта фирма - это просто надежный представитель второго эшелона.
Однако, став частью вселенной Clifford Chance, насчитывающей 2000 юристов, можно было бы добавить немного шика в жизнь адвоката Rogers & Wells. Международная известность, путешествия, более крупные сделки - кто мог бы написать лучший сценарий?
Может быть так: во время переговоров с мистером Кранчем и другими в Rogers & Wells руководители Clifford Chance Кейт Кларк и Тони Уильямс одновременно вели переговоры о слиянии с фирмой из 100 юристов во Франкфурте и фирмой из 800 юристов в Сиднее.
Преимущества слияния для Clifford Chance очевидны: фирма, имеющая 2000 юристов, в том числе офис в Нью-Йорке с 55 юристами и офис с шестью юристами в Вашингтоне, округ Колумбия, расширит свое присутствие на финансовых рынках в Нью-Йорке, и быть первой британской фирмой, которая сделает это с большим успехом.
Некоторые неровности уже сглажены. Компенсация, например, наиболее очевидное препятствие для успешного слияния Clifford Chance, Rogers & Wells, вовсе не является препятствием, сказал г-н Ашер и два других источника, знакомых с переговорами. Заработная плата партнеров Rogers & Wells основывается на счетах и взносах (в значительной степени), в то время как шкала заработной платы в Clifford Chance и большинстве других ведущих британских фирм следует последовательной прогрессии в зависимости от стажа работы. Тем не менее, за исключением нескольких фанатов Rogers & Wells, сотрудники с аналогичным опытом работы в обеих фирмах, похоже, получают зарплату в пределах 10 процентов друг от друга. По данным The American Lawyer, средний доход партнера в Rogers & Wells составляет 645 000 долларов.
Также решено: все пришли к выводу, что 10 или около того лучших работников Rogers & Wells - горячие антимонопольные эксперты Кевин Арквит и Стивен Ньюборн, возглавляющие рейтинг с суммой более 2 миллионов долларов, - должны получить огромную сумму, если они хотят остаться и приносить прибыль всем. .
Более важный вопрос - который обязательно будет определять любое предстоящее голосование партнеров в Rogers & Wells - заключается в том, является ли это слияние лучшим способом увеличения зарплаты. Rogers & Wells, несомненно, преуспела в финансовом отношении, поднявшись в рейтинге прибылей The American Lawyer с 48-го места в стране в 1990 году до 24-го в 1998 году. По словам одного из партнеров фирмы, сделка с Clifford Chance во многом зависит от того, 85 партнеров Rogers & Wells считают, что они заработали бы больше денег, рискуя в одиночку.
Столь же вероятно, что разрушить романтические отношения могут колебания образа жизни - страхи слишком большого количества изменений, слишком большого количества компромиссов, слишком слабого контроля. В Rogers & Wells партнеры младшего и среднего звена, следующие в очереди к управлению их фирмой, не ожидали, что жизнь пешек будет перемещена по земному шару в мгновение ока лондонским лордом.
Юристы обеих фирм также сталкиваются с проблемой анонимности - один юрист среди легионов в одной из крупнейших мировых фирм.
Некоторые решения остаются в силе до тех пор, пока не поступит это предложение. Британский обычай побуждать партнеров свертываться после 55 лет (занимать платные должности в совете директоров компаний и благотворительных организаций, которых труднее поймать в Штатах) может сбить с толку таких миллионеров из Роджерса и Уэллса определенного возраста, как судебного специалиста по интеллектуальной собственности Джона Кидда и Руководитель практики Германии Клаус Яндер.
Подробности компенсации тоже обязательно будут обсуждаться. Распределение заработной платы между партнерами в Clifford Chance составляет от 1 до 2,5, а в Rogers & Wells - от 1 до 7.
И не было согласия относительно того, может ли имя Clifford Chance быть прикреплено к имени Rogers & Wells в Нью-Йорке.
В Rogers & Wells партнеры стараются не слишком волноваться. Лишь немногие действительно видели данные бухгалтерского учета Clifford Chance.
Но 86-летний тезка фирмы Уильям Роджерс сказал партнерам, что, по словам одного из партнеров, если все остальные будут за это, он согласится.
Один из действующих партнеров Rogers & Wells решил, что лучший аргумент в пользу Clifford Chance - это неизбежность первой юридической фирмы с 2500 юристами. «Если вы первоклассный юрист, вы либо будете партнером в этом деле, либо в будущем будете партнером другого», - сказал партнер.
Новости, которые нельзя использовать: смешные фигурки U.S. News
Нью-Йоркский университет впервые вошел в пятерку лучших, опустив Колумбию ниже, чем она была за многие годы, - на пятое место. Чикагский университет опустился с четвертого на шестое место. Корнелл и Джорджтаун делят 12-е место в прошлом году, но в этом году они разделились: Корнелл поднялся до 10, Джорджтаун упал до 14. Ежегодный рейтинг юридических школ US News & World Report - окончательное выражение этой журналистской мантры, новости, которые вы можете использовать - снова выходит из строя, высвобождая ярость деканов и злословие в классе юристов. Но в этом году он также выдвигает обвинения в мошенничестве.
Администрация юридических вузов и редакторы US News изучают, были ли цифры, подаваемые в журнал для расчета ежегодного рейтинга аспирантуры,… в общем, подправлены. Редактор, который наблюдает за подсчетом цифр в US News, сказал The Braganca, что некоторые статистические данные, присланные для их рейтинга ведущими юридическими школами Америки, теперь кажутся сомнительными и что, похоже, нет никакого ясного объяснения, кроме того, что школы раздули свои цифры.
Одиннадцать из 20 лучших школ в рейтинге журнала - Йельский университет, Нью-Йоркский университет, Колумбийский университет, Чикагский университет, Корнельский, Северо-Западный, Пенсильванский университет, Джорджтаун, Техасский университет в Остине, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. и Университет Миннесоты, где обучение в среднем составляет 23 188 долларов, в журнальном опросе показывают более низкое соотношение студентов и преподавателей, чем они зарегистрированы Американской ассоциацией адвокатов. Редактор U.S. News, которая наблюдает за рейтингом, считает, что ее опрос явно просил школы предоставить те же цифры, которые они дали A.B.A. Наша цель - сообщить ту же информацию. «Я не понимаю, почему все по-другому, - сказала Эми Грэм, директор по исследованиям данных.
По-разному, и как: соотношения сильно различаются для Йельского университета №1 (на 27 процентов ниже в US News, что означает около 14 дополнительных учителей), № 5 в Чикаго (16 дополнительных учителей), двух школ, которые делят 12-е место. Северо-Западный и Пенсильванский университет (восемь и девять дополнительных учителей соответственно) и Университет Миннесоты № 18 (11 дополнительных учителей).
Ух ты! Это очень странно. Ого! сказала Энн Люкингбил, помощник декана Корнелла, когда рассказала о несоответствиях.
А когда дело доходит до рейтинга, эти цифры имеют значение: с A.B.A. цифры, рейтинг Корнелла, U.C.L.A. и Миннесота сразу вылетит, Джорджтаун, вероятно, вырастет вничью, а решающее преимущество Йеля над Гарвардом и Стэнфордом сократится, по расчетам Н.Я. Лоу.
Рейтинги также имеют значение для журнала. U.S. News использует свои рейтинговые выпуски - лучшие H.M.O., лучшие школы, лучшие больницы - чтобы занять свою нишу в конкурентном бизнесе новостных журналов, где они уступают по тиражам Time и Newsweek. Администрация юридических вузов - особенно те, кто плохо учится или падает в рейтинге - ненавидят их. Все пренебрегают ими, но все также их читают.
«Это отстой», - сказал в своей школьной газете Джаред Грусд, студент второго курса Чикаго, после того, как выпуск от 29 марта в аспирантуре поставил Чикаго на 6-е место. Я перешел сюда, потому что хотел попасть в пятерку лучших школ. Хотя мне нравится Чикаго, я намеренно не подал заявку в такие места, как Нью-Йоркский университет.
Заголовок студенческой газеты на Морнингсайд-Хайтс гласил: «Первый знак апокалипсиса: падение Колумбии». Цитируется в ликующей студенческой газете Нью-Йоркского университета, что первокурсница Арун Рао пыталась проявить милосердие в отношении повышения в своей школе: это не повлияло бы на мое решение. Но люди, незнакомые с юридической школой, иногда сомневаются в моем решении выбрать N.Y.U. над Колумбией. Рейтинг - это нечто конкретное, на что я могу указать, объясняя свое решение.
Питер Венц, заместитель декана Северо-Западного университета, прямо признался в том, что предоставил журналу разные числа - чтобы исправить, по его словам, ошибки в том, что они сообщили A.B.A. В любом случае наш A.B.A. количество, даже с учетом их критериев, кажется нам низким. Номер на нашем веб-сайте - это тот номер, который мы дали US News, и мы думаем, что это номер нашего факультета.
Другие школы, с которыми связался The Braganca, были в основном озадачены расхождениями. Колумбия и Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, у которых были лишь небольшие расхождения, проверили свои документы и сказали, что они сообщили обеим организациям одинаковые числа. Йель, Нью-Йорк и администраторы Миннесоты заявили, что, по их мнению, они предоставили те же числа, но им нужно больше времени, чтобы найти то, что они прислали. Корнелл и Пенн полагали, что в двух опросах запрашивались разные данные. Остальные не отвечали на звонки.
Существует множество заблуждений об опросе. U.S. News не запрашивает точно те же данные, что и A.B.A. спрашивает, сказал декан Пенсильвании Колин Дайвер.
- Да, - сказал Роберт Морс, заместитель директора US News по исследованию данных. И он понимает, что A.B.A. вычисляет информацию таким же образом, используя те же данные. Г-н Морс сказал, что он не понимает, почему расхождения могут быть чем-либо, кроме того, что школа присылает завышенные числа преподавателей. Его коллега г-жа Грэм сказала, что не надеется на это. Мы добросовестно работаем со школами и полагаем, что они предоставляют правильную информацию. Мы предполагаем, что будут совершаться честные ошибки, потому что все мы люди. И мы не собираемся предполагать, что они жульничают, без тщательного изучения этой теории.
Г-жа Грэм сказала, что сделает все необходимое, чтобы это исправить. Мы свяжемся со школами, мы будем рассматривать исходные опросы по мере их отправки, мы будем сравнивать их с результатами опроса A.B.A. книга, мы снова поговорим с Риком Морганом. Это может занять немного времени, но это нормально. Мы находимся в этом надолго.
Вы можете связаться с законом штата Нью-Йорк по адресу mfleischer@observer.com.
