Столетие назад сегодня Конгресс Соединенных Штатов по просьбе президента Вудро Вильсона объявил войну имперской Германии. За четыре дня до этого, вечером 2 апреля, президент обратился к совместному заседанию Конгресса с просьбой о войне. Последующее голосование было едва ли близким: Палата представителей проголосовала 373 против 50, а подсчет Сената - 82 против 6 - был еще более однобоким.
Это было важнейшее внешнеполитическое решение, принятое Вашингтоном за весь 20-й век, поскольку, вступив в Первую мировую войну, которую в то время называли Великой войной, Соединенные Штаты определили исход этого важного и ужасного конфликта и тем самым поставили Европу в тупик. курс на грядущую еще более ужасную войну.
В то время, конечно, ничего об этом не могло быть известно. Неохотно президент Вильсон, наконец, решил вступить в войну - после успешного переизбрания в 1916 году на мирной платформе - когда поведение Берлина стало нетерпимым, что привело к гибели американцев. Как и профессор колледжа, Вильсон надеялся на мир и считал Великую войну побочным продуктом дряхлых и нелиберальных империй Европы, над которыми президент и его поддерживающие американские прогрессивные коллеги чувствовали моральное превосходство.
Уилсон не легкомысленно вступил в войну. Как он мог, когда весть об ужасных потерях 1916 года достигла Америки? Кошмары вроде Верден и Сомма , где миллионы европейцев убивали и калечили друг друга, ничего не меняя стратегически, означало, что ни один здравомыслящий человек не мог приветствовать такую бойню.
Тем не менее, Вильсон симпатизировал союзникам, особенно Великобритании и Франции, рассматривая их как последний бастион сопротивления авторитарной гегемонии тевтонцев над Европой. Не говоря уже о том, что британцы и французы сильно зависели от американских поставок и денег, чтобы остаться в войне. К началу 1917 года Лондон и Париж, исчерпавшие свои собственные казначейства, нуждались в помощи нью-йоркских банков, чтобы продолжить борьбу. Не будет преувеличением сказать, что американским финансам нужна была победа союзников, чтобы вернуть свои огромные ссуды, которые поддерживали военные усилия.
К счастью для Вильсона, Берлин оказался очень готовым к сотрудничеству противником. Считая нейтралитет Америки фикцией, Германия решила возобновить неограниченную подводную войну в начале февраля 1917 года. Их предыдущее использование подводных лодок своего флота в 1915 году против торговых судов, направлявшихся через Атлантику, привело к значительным потерям для союзников, но также и к ужасным потерям для прессы. для Берлина.
В частности, немецкое затопление британского лайнера Лузитания в мае 1915 года у берегов Ирландии, в результате которого погибло 1198 пассажиров и членов экипажа, в том числе 128 американцев, Берлин осознал политическую цену своей стратегии подводных лодок. В результате немцы на время отступили.
Однако к началу 1917 года Германия явно проигрывала из-за британской военно-морской блокады, которая лишала ее военную экономику сырья, необходимого для поддержания конфликта. Это также замедляло голодание немецкого населения. Возобновление неограниченной подводной войны казалось Берлину единственным способом дать отпор и победить в Великой войне.
Военное руководство Германии полностью ожидало, что этот шаг официально подтолкнет Америку к конфликту. Им просто было все равно. С военной точки зрения, армия США была небольшой и устаревшей, едва ли не более чем полицейскими силами, предназначенными для порабощения коренных американцев; в глазах немцев это не было серьезной боевой силой.
Берлин правильно оценил, что Америке потребуется не менее года, чтобы собрать настоящую армию и доставить ее в Европу в количестве, о котором стоит говорить. К тому времени немецкие генералы планировали выиграть войну, так что это не имело значения. В конце концов, им это почти удалось, но не совсем. 15 января 1919 года: президент США Вудро Вильсон (1856-1924) покидает набережную Орсе в начале Парижской мирной конференции, известной как Версальский договор. На этих переговорах между Германией и союзными войсками был подписан мирный договор об окончании Первой мировой войны и учреждена Лига Наций.Архив Халтона / Getty Images
Немецкие подводные лодки снова начали топить американские корабли в открытом море без предупреждения, и последовало ожидаемое возмущение общественности. Вашингтон разорвал дипломатические отношения с Берлином по мере нарастания кризиса до февраля 1917 года. Тем не менее Америка оставалась разделенной страной. Хотя многие граждане хотели вступить в конфликт, чтобы спасти мир от гуннского варварства, квазирелигиозного крестового похода, который был продвинут политически влиятельными основными протестантскими церквями, было много несогласных.
Миллионы американцев немецкого происхождения, некоторые из которых были особенно выдающимися, не имели смелости сражаться против своей прародины, как бы плохо себя ни вел Берлин, в то время как многие американцы ирландского происхождения ни при каких обстоятельствах будут сражаться, чтобы защитить Британскую империю. Таким образом, в начале 1917 года Уилсон столкнулся с серьезным препятствием.
К счастью для президента, самый важный разведывательный переворот из 20thВек пришел ему на помощь как раз в нужный момент. Без ведома Вашингтона британская военно-морская разведка тайно читала немецкие дипломатические и военные кодексы с первых месяцев войны. Это давало Лондону огромное преимущество во всех аспектах конфликта, прежде всего в обеспечении морской блокады Германии.
16 января 1917 года шифровальщики Королевского флота перехватили и начали расшифровывать сообщение между Берлином и немецкой миссией в Мехико. К следующему дню стало очевидно, что их руки разорваны. Сообщение, отправленное Артуром Циммерманном, министром иностранных дел Германии, приказало своему послу в Мексике подготовиться к войне с Соединенными Штатами, а также привлечь Мексику к конфликту - на стороне Германии. Это читать:
Мы намерены начать с первого февраля неограниченную подводную войну. Несмотря на это, мы будем стремиться сохранять нейтралитет Соединенных Штатов Америки. Если это не удастся, мы сделаем Мексике предложение о союзе на следующей основе: вместе вести войну, вместе заключать мир, щедрая финансовая поддержка и понимание с нашей стороны, что Мексика должна отвоевать утерянные территории в Техасе, штат Нью-Йорк. Мексика и Аризона. Подробная информация о поселении предоставляется вам.
Высокопоставленные британские чиновники поняли, что им на колени выпало что-то вроде чуда. Даже самые антивоенные американцы недоброжелательно отнесутся к потере нескольких штатов - потерянных провинций Мексики - их жадному южному соседу. Этим посланием нужно было поделиться с Вашингтоном - но как?
Лондон столкнулся с двумя проблемами. Во-первых, Королевский флот категорически отказался сообщить американцам об их мастерстве взлома кодов, которое было строго охраняемым секретом даже внутри британского правительства. Затем был важный вопрос именно как Британские взломщики кодов заполучили Zimmermann Telegram.
В начале войны Великобритания оборвала все подводные телеграфные кабели Германии, отрезав Берлин от мира. Единственным средством связи с ее дипломатическими представительствами за рубежом было радио, которое легко перехватить. Немецкие дипломаты умоляли Вашингтон, что теперь у них нет средств для ведения мирных переговоров, которые, как они утверждали, так сильно желали. В момент либеральной широты взглядов президент Вильсон разрешил Берлину использовать телеграммы американского правительства для рассылки своих дипломатических посланий по всему миру. Другими словами, Королевский флот перехватил Telegram Циммермана, потому что они читали секретный кабельный трафик Госдепартамента США.
Этим, очевидно, нельзя было поделиться с американцами, поэтому глава разведки Королевского флота адмирал Реджинальд Блинкер Холл разработал блестящую схему обмана. Он послал британского агента украсть копию того же зашифрованного сообщения на немецком языке из мексиканского телеграфа, и эту версию следовало передать Вашингтону. 
Американские войска маршируют во время Первой мировой войны, около 1917 года.Генри Гуттманн / Getty Images
Холл представил это послание американскому посольству в Лондоне 19 февраля, которое вскоре направило его в Белый дом. Возмущенный Уилсон решил поделиться с публикой Telegram Циммермана, что он и сделал 28 февраля. Сенсационная новость захватила Америку, разжигая антинемецкие (и анти-мексиканские) страсти. В одночасье только самые стойкие изоляционисты остались равнодушными к призыву Вильсона вступить в Великую войну на стороне союзников.
Обычно говорят, что наше объявление войны Германии 6 апреля 1917 года положило конец изоляции Америки от мира, что вряд ли правда. Наш первый набег на глобальный авантюризм, война 1898 года против Испании, была в военном отношении второстепенным делом, едва ли не большим, чем ударом по дряхлой испанской империи, но тем не менее она завоевала американские колонии от Филиппин до Пуэрто-Рико.
Тем не менее вступление Америки в Первую мировую войну было гораздо более важным решением, поскольку сделало победу Германии невозможной и тем самым решило исход конфликта. С нашими, казалось бы, безграничными людскими и материальными ресурсами Соединенные Штаты представляли собой недосягаемого врага для Берлина. Что еще хуже, план Германии выиграть войну к середине 1918 года ужасно провалился. Их крупные весенние наступления нанесли резкие удары по англичанам и французам, приблизив немецкие войска к Парижу впервые с 1914 года, но в конечном итоге прекратились. После огромных потерь людей и техники Берлин уже не мог оправиться.
К середине лета немецкие войска на Западном фронте медленно отступали, в то время как американские войска в огромных количествах хлынули во Францию. Не испытанный в бою, но готовый к бою, американский экспедиционный корпус участвовал только в одной крупной кампании на Западном фронте - Мёз-Аргоннском наступлении, которое началось в конце сентября и продолжалось до перемирия 11 ноября 1918 года. За 47 дней В жестоких боях AEF доказал свою стойкость, отбросив побежденных немцев назад по всему фронту, но ценой ужасных потерь в 122 000 человек, включая 26 000 убитых американцев. Несмотря на то, что общественность почти забыла, Маас-Аргонн остается самой кровопролитной битвой в истории Америки.
Не будет преувеличением сказать, что американское вмешательство в Первую мировую войну привело непосредственно к поражению Германии. Было ли это в конечном итоге хорошим, остается более открытым вопросом, чем многие думают. Хотя имперская Германия не была полностью либеральной демократией, она не была и кровавой диктатурой - и не имела ничего общего с ужасным нацистским режимом, пришедшим к власти в 1933 году, осевшим на пике негодования и экономических лишений, вызванных поражением Германии в 1918 году.
Жесткая политика Вильсона в отношении Австро-Венгрии, больного союзника Германии, доказала, что еще более ужасно . Президент презирал ретроградную и слишком католическую монархию Габсбургов, и ее роспуск в конце Великой войны был прямым результатом желания Вильсона разрушить эту древнюю империю. Конечно, этот крах привел к кровопролитию и хаосу в Центральной Европе и на Балканах, которые бушевали десятилетиями, а в некоторых случаях до сих пор не закончились полностью.
Контрфактическая история - опасная игра, но легко представить, что без американского вмешательства в апреле 1917 года возникнет совершенно другая Европа. В конечном итоге из тупика Великой войны, разорванного американцами, мог бы выйти какой-то мир. Это была бы Европа, в которой доминировали бы немцы, но все равно она у нас есть. Важно отметить, что это не сделало бы выдающихся убийц безумцев, таких как большевики и фашисты, в то время как Адольф Гитлер мог бы умереть без гроша в кармане и быть забытым, поскольку он действительно был честолюбивым художником-манке.
Следует отметить, что американские дешифровщики только в конце 1930-х годов осознали, что их достал Блинкер Холл и его хитрый шпионский обман, на два десятилетия позже, чтобы иметь значение, когда на горизонте маячил еще более ужасный конфликт.
Джон Шиндлер - эксперт по безопасности, бывший аналитик и сотрудник контрразведки Агентства национальной безопасности. Специалист по шпионажу и терроризму, он также был офицером ВМФ и профессором военного колледжа. Он опубликовал четыре книги и находится в Твиттере на @ 20committee.
