3-я палата. В прошлый вторник вечером Джессика Холси выходила из офиса своей компании, занимающейся поставками экологически чистых материалов для мероприятий, Susty Party, когда заметила большую группу людей, курящих и пьющих в холле. Поскольку ее компания арендовала помещение для коворкинга на втором этаже 3-го прихода, бруклинской художественной студии с обучением, пространством и дизайном, это зрелище было не таким уж неуместным, как это могло быть в законе Мидтауна. твердо, но рой людей все еще был необычным для буднего вечера. Они спросили меня, слышала ли я, что 3-е отделение собираются закрыть в полночь, сказала г-жа Холси The New York Braganca. Было уже 21:00.
Г-жа Холси в отчаянии позвонила своему соучредителю Эмили Дубилет, которая все еще находилась наверху, чтобы сообщить ей новости. Она сказала что-то вроде: «Он мертв, все кончено, нам пора двигаться». Сейчас.
В настоящее время Susty Party стремительно приближается к представлению в январе новой линейки продуктов, которая будет включать первую в истории компостируемую скатерть из биопласта, изготовленную на предприятии, где работают слепые. Это может звучать как изюминка Портландии, но компания стоит миллион долларов, и новости о том, что им придется как можно скорее перенести свою операцию из шести человек, были более чем разрушительными. Вместо того чтобы сосредоточиться на конференции Whole Foods по устойчивым методам ведения бизнеса, которую они должны были посетить на этой неделе в Остине, компания оказалась в подвешенном состоянии. Без официального сообщения от руководства 3rd Ward Susty Party даже не была уверена, что слухи были обоснованы.
Некоторые люди сначала говорили, что коворкинг будет оставаться открытым, что домовладелец просто возьмет на себя наши субаренды, но это оказалось неправдой, сказала г-жа Холси. Замешательство было понятным. В течение добрых 24 часов после того, как начали распространяться слухи, руководство 3-го прихода сохраняло радиомолчание, что привело к массовой истерии, поскольку участники пытались выяснить, что произойдет с их студиями, классами и деньгами.
В прошлую среду вечером, наконец, членам было разослано официальное электронное письмо, подтверждающее худшее: 3-й приход закрывает свои двери, говорится в нем. Членов проинформировали, что у них есть время до следующего вторника, чтобы собрать свои вещи. К сожалению, у вас не будет возможности использовать свое членство после сегодняшнего дня в 18:00, и мы не сможем возместить любые платежи, сделанные за членские услуги, которые не были полностью использованы до этого времени. Не было дано никаких объяснений относительно того, что вызвало внезапное закрытие или что случилось с деньгами.
С внешней стороны закрытие 3rd Ward стало шоком. Только в январе этого года его основатель, 34-летний Джейсон Гудман, хвастался сайту Smart Planet, что бизнес-инкубатор дизайна за 2012 год заработал 4 миллиона долларов, причем доход поступает не только от членских взносов, но и от занятий, сдачи в аренду. студии и коворкинга, а также от внешних инвесторов.
Более того, бренд фактически находился в процессе расширения: недавно открылся филиал в Филадельфии и в этом месяце должен был открыться кулинарный инкубатор стоимостью 6 миллионов долларов (1,5 миллиона долларов из которых поступили от EDC и офиса президента округа Бруклин. ).
После семи лет успеха группы со всего мира стремились принять модель г-на Гудмана местного обучения и роста сообщества. Раунд сбора средств, завершившийся в 2012 году, казалось, еще больше повысил ожидания: Джоан Уилсон, жена венчурного капиталиста из Нью-Йорка Фреда Уилсона, инвестировала средства и стала директором совета директоров 3rd Ward; миллиардер Тони Шей дал несколько миллионов на обещание, что г-н Гудман откроет третье отделение в Лас-Вегасе.
По словам одного бывшего сотрудника, предпринимателю было трудно говорить людям «нет», и он брался за сумасшедшие убыточные проекты, казалось бы, по прихоти. Это включало, но не ограничивалось: уличный трейлер-ресторан Brooklyn Goods, закрытый через 10 месяцев в 2011 году; здание метро проект, в котором г-н Гудман и соучредитель 3-го прихода Джереми Левитт (который был выкуплен три года назад) жили и были арендодателями у 50 художников в здании в Вильямсбурге, которое они лично отремонтировали, пока Департамент строительства не выселил всех арендаторов; и строительство серии мусорных бассейнов, которые г-н Гудман продемонстрировал в Palms. Тем не менее, как отмечает источник, компания 3rd Ward могла пережить случайную неудачную идею.
Так как же все пошло не так быстро? Многие хотят обвинить г-на Гудмана в его невмешательстве в стиль управления, который включал в себя жаргон Кремниевой долины и концептуальные стратегии, которые было сложно, если вообще возможно, реализовать.
Он был великим основателем, но ужасным генеральным директором, сказал источник, близкий к компании. Он страдал от великих идей, от великих идей до ошибки, и он никогда не должен был ставить себя в положение, когда он также отвечал за детали. Хотя его не часто видели в 3-м отделении - некоторые давние члены утверждали, что никогда не видели его в здании, - когда он действительно появился, это означало бы объявить о некоторой, казалось бы, произвольной встряске, которая заставила бы его персонал вздрогнуть.
Однажды он решил, что учителям вдруг будут платить за количество людей, пришедших на занятия, сказал наш источник. Что ж, хорошо, если вы хотите иметь меритократическую систему или систему, основанную на комиссионных, вам нужно иметь возможность видеть, сколько людей приходит. Но через неделю вся наша система дает сбой, и мы так и не исправим ее. Весной 2012 года был нанят разработчик, чтобы обновить веб-сайт 3rd Ward и упростить регистрацию на занятия, но вместо этого он сломал всю систему и ушел. Люди приходили на уроки, за которые они платили, но обнаруживали, что их нет в списке. Время задержки для регистрации превратилось с часов в недели, что вызвало серьезные проблемы с хранением.
Между тем, финансы 3-го прихода не были той радужной картиной, которую мистер Гудман нарисовал для прессы. Несомненно, в 2012 году доход 3rd Ward составил около 3,6 миллиона долларов, но, по словам одного источника, знакомого с финансами 3rd Ward, они почти не получали прибыли, если вообще получали. В основном потому, что это невероятно сложный и ресурсоемкий бизнес.
Источник добавил, что на пике своего успеха в 3-м приходе могло быть несколько тысяч членов, но только сотня или около того были бы активными членами; остальные купили бы предложения на один или два класса, но затем выпали бы с карты. Структура членства была разделена на два компонента: классы и студийное пространство, при этом наивысший уровень членства стоил 300 долларов (а позже 399 долларов) для полноценного использования всех студий. Это привело к чистым убыткам, хотя иногда кто-то платил несколько тысяч долларов вперед за годовое членство, чтобы обеспечить лучшую недвижимость в студии по своему выбору. Классы, которые платили учителям от 30 до 50 долларов за час и брали с учеников от 20 до 25 долларов за час, были тем местом, где 3-й приход гипотетически мог зарабатывать деньги.
В то время как классы и сообщество 3-го прихода были хорошей рекламой новой культуры Maker, г-н Гудман оказался под давлением, чтобы поделиться своими секретами со всем миром. Ему пришло в голову, что ответом на то, чтобы сделать 3-й приход прибыльным бизнесом, было его расширение и создание 3-го прихода в нескольких городах, что, возможно, все вместе будет хорошо. По словам источника, близкого к г-ну Гудману, инвесторы и девелоперы кидались в него деньгами.
Одна группа, агрессивно предлагавшая мистеру Гудману, состояла из девелоперов из Филадельфии, которые предложили предоставить ему здание - и построить его по индивидуальному заказу в соответствии с его спецификациями - бесплатно. Затем был RFP, который Нью-Йорк представил в поисках кулинарных инкубаторов, тайная мечта мистера Гудмана. Он выиграл предложение и к началу 2012 года внезапно оказался на кону двух многомиллионных проектов.
Но вместо того, чтобы расширяться, 3rd Ward стал финансовым карточным домиком после странной сделки полтора года назад с Next Street, торговым банком из Бостона и Нью-Йорка, который первоначально был нанят для консультации с советом директоров 3rd Ward по поводу расширения. проекты в Филадельфии и Краун-Хайтс. Компания Next Street представила число - наш источник выражает его в виде высоких семизначных цифр - и предложила уравнять сумму долга, которую 3rd Ward могла бы привлечь в виде собственного капитала, чтобы достичь этого числа.
Капитал был привлечен в значительной степени благодаря г-ну Се - одна публичная заявка SEC за этот период показывает, что они смогли получить от инвесторов не менее 2,5 миллионов долларов, хотя источники называют реальную цифру между 3 и 4 миллионами долларов, но когда это было время для Next Street высвободить средства, они не смогли выполнить свою часть сделки, в конечном итоге изменив условия соглашения за гораздо меньшие деньги со своей стороны. Компания Next Street использовала эти деньги в качестве рычага воздействия на изменения в 3-м отделении, в том числе два раунда увольнений подряд в начале этого года, которые привели к сокращению штата сотрудников на 50%.
Между внутренними проблемами сокращения членства - отчасти из-за еще одной предполагаемой тактики заложников на Next Street, когда 3-е отделение изменило условия обслуживания и увеличило членские взносы при одновременном сокращении льгот, - и внезапной нехваткой средств для поддержания расширения в Филадельфии. или завершить Кулинарный инкубатор, было принято решение закрыть все это дело.
Мистер Гудман, что бы вы ни говорили о его стиле управления, вероятно, не имел большого отношения к этому решению; По словам одного из источников, он больше не был мажоритарным акционером компании и, скорее всего, не был им после раунда привлечения капитала. Когда его попросили прокомментировать ситуацию, г-н Гудман сказал The Braganca, что не будет вдаваться в подробности о характере остановки, но сказал, что он опустошен и прилагает все усилия, чтобы предотвратить его. Очевидно, что это большая трагедия для всех нас, для сообщества, для наших клиентов. На протяжении многих лет мы действительно разделяли общее видение общего пространства, уникального и особенного, и чтобы оно работало. И это была просто огромная потеря для всех, в том числе и для меня.
Прямо сейчас, похоже, планируется, что активы 3rd Ward будут ликвидированы и переданы его кредиторам (включая компанию, у которой есть самый большой долг: Next Street, которая не ответила на просьбы о комментариях). Что касается тех, кто был вынужден покинуть свои дома из-за остановки, не все испытывают обиду. Это было прекрасное место для работы; «Нет ничего подобного», - сказала г-жа Дубилет, которая ранее на этой неделе подписала новый договор аренды коворкинга в Гринпойнте для Susty Party. Это просто очень грустно, но я рада, что провела здесь время.
