Ричард Брэнсон, основатель Virgin Galactic, позирует перед тем, как позвонить в Первый торговый звонок, чтобы отметить первый день торгов компании на Нью-Йоркской фондовой бирже (NYSE) 28 октября 2019 года в Нью-Йорке.ИОГАНН АЙЗЕЛЕ / AFP через Getty Images Пока мир наблюдает за большим испытанием космического корабля SpaceX на этой неделе, другая космическая компания, управляемая миллиардером, также готовится к исторической миссии. Virgin Galactic, стартап космического туризма, основанный британским бизнес-магнатом Ричард Брэнсон , готовится к своему первому полету человека в космос из космодрома Америка в Нью-Мексико уже в пятницу.
Это будет третий испытательный полет Virgin Galactic с экипажем в целом (два предыдущих стартовали из калифорнийского воздушного и космического порта Мохаве в декабре 2018 и феврале 2019 года соответственно) и один из последних перед запуском суборбитального туристического сервиса стоимостью 250 000 долларов за место. .
Предстоящий тест изначально был запланирован на прошлый месяц, но был перенесенный из-за ограничений COVID-19 в Нью-Мексико. Virgin Galactic теперь нацелена на полетное окно не ранее пятницы, в ожидании погодных условий. В соответствии с действующим в штате распоряжением в области здравоохранения, только персонал, имеющий решающее значение для миссии, будет находиться на месте запуска.
«Мы очень рады принять у себя первый пилотируемый космический полет из Нью-Мексико», - заявил во вторник временный исполнительный директор американского космодрома Скотт Маклафлин. Это невероятный момент для всего штата. Наша команда уже много месяцев тесно сотрудничает с Virgin Galactic, чтобы все было готово.
Два пилота предстоящего полета, Дэйв Маккей и Си Джей Стурков, будут одеты в недавно представленный скафандр Virgin Galactic, сделанный Under Armour.
В отличие от ракеты, космический полет Virgin начнется на взлетно-посадочной полосе с крылатого корабля SpaceShipTwo, VSS Unity, прикрепленного к самолету-носителю WhiteKnightTwo. Достигнув высоты около 50 000 футов (15 000 метров), носитель сбросит космический самолет, который затем запустит собственный ракетный двигатель и направится в суборбитальное пространство.
SpaceShipTwo Unity соединяется с нашим базовым кораблем VMS Eve, поскольку продолжается подготовка к нашему первому космическому полету из космодрома Америка, штат Нью-Мексико. pic.twitter.com/5ZXcQPu4bx
- Девственница Галактика (@virgingalactic) 6 декабря 2020 г.
Пилотный корпус Virgin Galactic из восьми человек будет носить скафандр и обувь во время будущих полетов, включая первый полет человека в космос из Нью-Мексико, который должен состояться в этом месяце с открытием окна полета 11 декабря. https://t.co/YbynLXt6kp pic.twitter.com/H5jR2eV12x
- Девственница Галактика (@virgingalactic) 4 декабря 2020 г.
