«Это похоже на стадион Янки», - сказал через плечо Энтони, охранник, направляясь через громадный вход в то, что раньше было первоначальным местом расположения стрип-клуба «Скорес» в Ист-Сайде.
Счеты проиграли битву с государством за его лицензия на продажу спиртных напитков в прошлом году . С тех пор к нам приехала империя Sapphire Gentlemen’s Club, базирующаяся в Лас-Вегасе, и вчера вечером состоялось их официальное открытие в Нью-Йорке.
Сапфир позаботился о том, чтобы принести ярды неонового сапфирового синего заднего освещения, флуоресцентную гравированную ледяную скульптуру в форме помпадура, более мягкие (гораздо более плюшевые, по словам танцоров) кожаные кресла, новое ковровое покрытие, услуги консьержа и новое шеф-повар - Джейсон Маргулис из Robert's Steak House в Penthouse Executive Club.
Энтони, как и другие охранники в четверг вечером, был одет в темный костюм с синим узким галстуком цвета аквариума.
- Стадион Янки, - мечтательно продолжил он. «Вот как обстоят дела с этим конкретным местом. Это дедушка джентльменских клубов. Годами, когда я рос, их называли стриптиз-барами или чем-то еще, каким-то менее политкорректным словом, вы понимаете, о чем я. Но вы входите сюда, и вас называют «сэр» или «мэм», и вы получаете лечение в белых перчатках, как только вы входите в дверь. Вот как работает эта франшиза ».
Главный зал Sapphire во многом идентичен старому Scores, в основном потому, что в нем не проводились ремонтные работы. Планировка тоже аналогична: слева барная стойка, зеркальная стена и диваны справа, сцена спереди и по центру.
Но некоторые изменения очевидны: комната темнее, в ней больше клубного освещения, лазеров и новой звуковой системы - теперь она мало чем отличается от салона лимузина. Новое ковровое покрытие и новая мебель (в отличие от диванов в клубном стиле Score).
Я сел в одно из новых кожаных подковообразных кресел напротив управляющего партнера Sapphire Питера Файнштейна. Официантка в черном платье-футляре и поясе с подвязками, обернутая банкнотами по 20 и 50 долларов, пробиралась между нами каждые несколько секунд.
Г-н Файнштейн был одет в сшитый на заказ костюм и улыбнулся. Он тепло нас поприветствовал и заговорил о франшизе.
«В Вегасе мы основали крупнейший в мире джентльменский клуб», - сказал он. «Идея заключалась в том, чтобы сделать его более элитным - сделать его тем, что я называю, ночным клубом с рейтингом R. В итоге мы выяснили, что поступили правильно ».
Я спросил о приобретении Scores. «Что ж, мы были первым логичным покупателем», - сказал он, имея в виду приобретение Sapphire 3 декабря лицензии на продажу спиртных напитков клубу East 60th Street.
Есть ли нежелание вступать в бизнес с экономикой как таковой?
«Абсолютно нет», - сказал он, раскачиваясь взад и вперед в своем (новом) кожаном кресле. «Мы выяснили, что в Вегасе наш бизнес действительно сохранился - на самом деле он немного вырос. И я полагаю, что это менталитет мужчин, если честно.
Он продолжил: «И я думаю, что то же самое будет и в Нью-Йорке, особенно с мужчинами, которые ежедневно сталкиваются со стрессом на работе, с изменениями в экономике. Всем нужен перерыв ».
Он говорил руками и серьезно смотрел на меня. «Знаешь, хотя у тебя нет праздничных выходных, ты можешь провести хотя бы два часа и как бы уйти от беспорядка, в котором ты находишься. И мы стараемся сделать это очень простым. Мы им в этом поможем; у нас есть консьерж-служба, поэтому, если парни хотят пойти в ресторан в городе до или после того, как мы им поможем - мы поможем им с транспортом в клуб и обратно ...
«Мы стараемся сделать это как можно проще, чтобы у вас был двух-трехчасовой перерыв, который вы ищете во всей этой экономической среде… Я думаю, что на кредитной карте парня всегда есть место для чего-то вроде этого. '
«Смотри, вот Росс!» Г-н Файнштейн посмотрел от себя и указал. «Он владелец хедж-фонда!»
Росс удивленно поднял глаза от своего стакана и попытался не обращать на нас внимания.
«Это шанс, - сказал мистер Файнштейн, - для него сбежать и уйти на несколько часов, а затем вернуться домой и стать отцом и хорошим мужем».
После Росса мистер Файнштейн познакомил меня с несколькими танцорами, а затем отправил нас на экскурсию по клубу с охранником. Основные моменты включали около 15 подсобных помещений по цене от 500 до 700 долларов в час, но «девушке все равно придется заплатить», - сказал охранник; и «Комната Говарда Стерна» (они все еще пытаются придумать, как ее переименовать), в которой пахнет сигаретами и всем остальным, что я могу придумать, прилипшим к велюру.
Я указал на запахи нашему гиду, он улыбнулся. - Ага, Ховард здесь сходил с ума. Он оглядел комнату на красные бархатные стены и длинный черный диван. «Тупак был здесь, все были здесь». Он махнул рукой и начал выходить из комнаты и спускаться по лестнице.
«Но мы пытаемся уйти от этого плохого имиджа, плохого для клиента… Мы пытаемся поднять планку, как мы говорим».
Он провел меня по холлу и представил новому шеф-повару ресторана Джейсону Маргулису. Г-н Маргулис переехал в Sapphire из стейк-хауса Robert’s Steak House в пентхаусе. Мы встретили его стоящим рядом с кассовым аппаратом в сине-джинсовой поварской рубахе. Он пожал мне руку, предложил поесть и провел меня по коридору на свою кухню.
«По сути, они заставили меня прийти в этот проект из-за моего опыта открытия другого проекта», - сказал г-н Маргулис. «Они сказали, что это твой ребенок, делай, что хочешь».
Он начал описывать все удобства, которые получит его кухня, когда она откроется через две недели: его собственная комбинированная горелка для приготовления десертов (он планирует специализироваться на десертах в стиле 50-х годов), машина для макарон, шестиконфорка, двойная горелка и горелка для стейков (он планирует разделывать все свои стейки самостоятельно).
Итак, я спросил, почему всегда сочетание стейка и стейка?
«Это тестостероновая пища», - сказал он, добавляя специи в миску с тунцом.
Есть ли у него опасения по поводу ресторанной рецессии? Или такое место, как Сапфир, может работать на тестостероне?
«Я не считаю, что какая-либо отрасль устойчива к рецессии», - сказал он сосредоточенно, подняв руку, похожую на грязного тунца. «Очевидно, все это чувствуют. Но мы продаем здесь фантастику. Мы относимся к тому типу окружающей среды, что это чистая среда, мы продаем фантазии и знания о парне, который приходит сюда и может видеть красивых женщин и фантазировать о красивых женщинах; а когда люди не в себе, а экономика их расстраивает, мы в основном предлагаем им «Мир Диснея».
Я оставил мистера Маргулиса, прошел в столовую и столкнулся с посетителем в баре, который пытался привлечь внимание танцовщицы: «Эй, скажи ей, что я куплю ей выпить, второй, в зелени, на лужайке». верно!'
Его звали Тони, и ему было 44 года.
Я подошел к женщине, на которую он указывал, и указал на Тони. «Но напитки бесплатные!» (Sapphire предлагала бесплатные напитки с 20 до 22 часов в честь открытия). Она засмеялась: «Ну что ж, он может угостить меня выпивкой всю ночь, если захочет».
Она осторожно сидела на барном стуле в окружении своих друзей. Все они были одеты в яркие облегающие платья из шифона. Я спросил ее, считает ли она, что бизнес в этом году будет успешным.
«Ну, все чувствуют ущемление», - сказала она, махнув рукой. «Но посмотрите вокруг, здесь так много людей… Но, опять же, есть бесплатный алкоголь, поговорите со мной в 10».
Все танцоры, сидевшие вокруг нее, хихикали, женщина, держащая сцепление, стояла позади нее, чтобы сказать: «Это не повредит нашим карманам!» Она помахала блеском для губ мне и всем, кто смотрел.
«Это может немного повредить нам», - женщина в зеленом снова указала в моем направлении, глядя на меня. «Но в конце концов, мужчины есть мужчины - они захотят сюда прийти».
