Портрет американского астронома и писателя Карла Сагана (1934-1996) с моделью глобуса планеты Марс, 1970-е годы. (Фото Hulton Archive / Getty Images) Карл Саган не был наставником, как бы мы ни использовали это слово. Наставник - это человек, с которым вы постоянно общаетесь, и вы своего рода ученик его опыта. Я мог быть в присутствии Карла Сагана четыре раза в своей жизни. Мы не были собутыльниками. Итак, человек может оказывать на вас влияние, даже если он не ваш наставник. Они могут оказывать влияние своим примером. И, может быть, это лучший вид влияния, потому что тогда человек не пытается сделать что-то только для того, чтобы произвести на вас впечатление - он здесь в своей собственной стихии. Вы видите, что они делают и как ведут себя, и вы говорите: «Я хочу вести себя таким образом, или я хочу иметь эту грацию под давлением, или я хочу иметь эти знания в этой области». 
Нил де Грасс Тайсон (фото FOX через Getty Images)
Мой интерес к Вселенной был хорошо известен еще до того, как я впервые встретил Карла Сагана. Его влияние на меня было то, что он вообще встретил меня. В тот первый раз, когда я учился в старшей школе, я был всего лишь 17-летним парнем из Бронкса. У меня была заявка в Корнелл, а также в другие колледжи. Приемная комиссия в Корнелле, мне неизвестная, направила мое заявление Сагану и спросила: «Это кто-то, кто вас интересует?» Он написал мне письмо, подписанное от руки: я вижу, что вам интересен Корнелл, и вам нравится вселенная. Если вы хотите приехать и совершить поездку по кампусу, я буду счастлив показать вам лабораторию. Карл Саган! Ебена мать. Это действительно был Карл Саган. Он написал письмо без подсказки. Ему не нужно было ничего делать, зачем ему заботиться о 17-летнем парне из Бронкса?
Я иду туда, и он встречает меня у входа. Суббота. школа не работает. Каникулы начались. Саган приглашает меня в лабораторию, и он подписывает мне одну из своих книг. Даже не взглянул, он просто протянул руку и схватил книгу на полке, и это была одна из его книг. Это было круто - просто тянуться назад и даже не смотреть.
«Саган приглашает меня в лабораторию, и он подписывает мне одну из своих книг. Даже не взглянул, он просто протянул руку и схватил книгу на полке, и это была одна из его книг. Это было круто , чтобы просто протянуть руку назад и даже не смотреть ».
А потом, в конце, пошел снег, это было в декабре, я на автобусе до Корнелла. Это непростая поездка на автобусе. И он сказал: «Я не знаю, дойдет ли до этого автобус». Он записал свой домашний телефонный номер и сказал: «Если автобус не приедет, позвони мне, ты проведешь ночь с моей семьей».
Я сказал: «Если я когда-нибудь стану столь же отдаленно известным, как этот человек, то я обязан относиться к студентам, проявляющим интерес ко Вселенной, со всем уважением и достоинством, которые он выказывал мне.
И в тот момент он не был наставником в традиционном смысле этого слова; он просто был самим собой. Так что это было его самым большим влиянием на меня.
Следующее влияние: я наблюдал за выбранными им словами, фразами и умными отсылками к поп-культуре. Это доказательство того, что возможно на стыке науки и общественности.
И я подумал про себя, что люди могут реагировать таким образом, на этот контент, через этот сосуд. И я сказал: «Если я когда-нибудь смогу опустить Вселенную на Землю, я не забуду тот факт, что это уже было достигнуто».
Нил де Грасс Тайсон - директор планетария Хайдена и ведущий Nat Geo's StarTalk.
Также прочтите:
Чак Тодд о Тиме Рассерте и др.
Сенатор Кирстен Гиллибранд о своей бабушке Полли Нунан
Сэр Норман Фостер о Бакминстере Фуллере
Ричард Эдельман о своем отце Дэниеле Эдельмане
Мэтью Модайн о Роберте Альтмане
