Первая галерея Вечные предки: искусство Центральноафриканского реликвария в Метрополитен-музее есть наклейка на стене с цитатой из Св. Августина. Он говорит об освященном использовании [] инструментов и сосудов для увековечения памяти праведников и верных умерших как средства поддержания духовной поддержки.
Далее следует кросс-культурный массив артефактов, воплощающих эту идею: африканский тотем из Клыка, народа, территория которого включает Камерун, Гвинею, Габон и Республику Конго; французский бюст Св. Ирие XIII века; бельгийский оружейный реликварий; и непальский Будда. Куратор выставки Алиса ЛаГамма считает, что формы искусства являются лучшим доказательством того, что даже радикально разные культуры разделяют определенные фундаментальные верования и обычаи.
Модернистский авангард сделал то же самое в начале 20-го века, открыв африканское (известное тогда как примитивное) искусство. Коллекционер и торговец Поль Гийом организовал выставку, на которой сочетались картины французского модерниста Андре Дерена с африканскими скульптурами, а Альфред Штиглиц организовал аналогичные выставки в легендарной галерее 291.
Но Пикассо, из всех художников, не видел модернистской одержимости формой. Перемещено духовный Сила африканского искусства, - провозгласил он, - Эти произведения религиозного искусства… являются самым прекрасным из всех произведений человеческого воображения. Вечные предки присоединяется к Пикассо в его признании важности церемониальной функции африканского искусства - он представляет удивительное множество африканских реликвариев с величественной драматургией, соответствующей их роли в ритуалах. Как и все великое искусство, скульптуры трогают нас настолько, насколько выражают неоспоримые и жизненные силы.
Западный ответ африканским культурам - тревожный подтекст Вечные предки . Квартет французских открыток 1890-х годов относит экзотических воинов к живописным сувенирам; их образный характер, мягко говоря, поразит современную восприимчивость как неудачный. И все же европейская этнография была незаменима: короткометражный фильм о похоронной процессии, записанный в 1926 году, является захватывающим примером способности искусства объединять сообщество.
Кота, народ, проживающий в основном в Габоне, привносит поразительное упрощение формы в Хромой фигура, орудие, используемое для контакта с выдающимися и могущественными предками. Один из примеров XIX века шокирующе сокращен: удлиненный медный клин венчает алмазоподобное тело; два прокола вместо глаз - единственное свидетельство его образного статуса. Зловещая анонимность, сущность командует и получает уважение. Его упрощенный élan - это то, за чем Бранкузи гонялся всю свою жизнь.
Эмфатическая стилизация определяет африканское искусство, но даже грозная маска гориллы Квеле, плоская конструкция, которая столь же убедительно демонстрирует свирепость, как мы, вероятно, увидим, не может сравниться с безжалостным воплощением формы Кота. Крышка сосуда Кота, например, изображает фигуру, жестко держащую руки по бокам, ее удлиненная и наклонная голова выделена белым цветом. Рот окружен короткими и острыми колющими надрезами. Скульптура кричит с серьезной настойчивостью. Его звук ощутимый и зловещий; это так же интенсивно, если не так мучительно, как у Эдварда Мунка Крик .
Шоустоппер в конце Вечные предки стоящая женщина Ниомбо Создан скульптором Макосой из Кингойи. (Кингойи был шведским миссионерским центром в Республике Конго.) К Ниомбо можно уподобить урне - это слово переводится как трупы или трупы, - но этого мало для скульптуры Макосы. Это огромное чучело высотой более 70 дюймов с ножками размером с картофельный мешок. Для любителей африканского искусства это Ниомбо не похож ни на что другое, что мы видели (или ожидаем) от африканского искусства.
Ритуал, связанный с приготовлением Ниомбо держался в секрете от сообщества. Для мумификации и последующего обертывания бесчисленных слоев ткани требовалась арматура из тростника для поддержки. Размер Ниомбо , а также качество и количество его материалов указывали на силу человека, которого он представлял. Учитывая это, это, должно быть, была одна важная женщина.
Исторические фотографии, а также вышеупомянутый фильм демонстрируют Ниомбо Роль в погребальных обрядах. Возвышаясь над местным населением, эти огромные фигуры несли на деревянном каркасе плот людей. Учитывая количество труда, которое ушло бы на их изготовление, их кратковременное появление на публике было, как отмечает г-жа ЛаГамма, вопиюще показным.
Миссионер заметил, что Ниомбо похоронная процессия была менее мрачной, чем праздничная. Фактически, одна из ярких черт фигуры в Метрополитене - ее бойкое поведение. Лицо излучает доброту; зигзагообразное движение его рук обещает приветливые объятия. Узнав, что этот жест указывает на его прямую связь с загробной жизнью, а также на способность искоренять ложь и препятствовать колдовству, можно предположить, что Ниомбо Доброжелательная натура. Это впечатляюще воодушевляющее завершение превосходной выставки.
Вечные предки: искусство Центральноафриканского реликвария до 2 марта находится в Метрополитен-музее на Пятой авеню, 1000.
