Ученые недавно подтвердили, что раньше было (и есть до сих пор) обильная вода на Марсе. Открытие огромно не только потому, что где там вода там жизнь , но также потому, что это означает, что люди могут потенциально полагаться на эту воду для жизнеобеспечения и источников топлива для будущих межпланетных миссий, вместо того, чтобы транспортировать все с Земли.
До сих пор существовала одна большая проблема: почти вся вода на Красной планете сегодня существует в виде соленого льда, оставленного древними солеными озерами и океанами. Превращение его в пригодное для использования топливо - сложный и дорогостоящий процесс. Во-первых, воду нужно отделить от соли, обычно путем нагревания, а затем очищенную воду нужно подвергнуть электролизу, чтобы получить кислород и водород.
Новое изобретение группы инженеров Вашингтонского университета вот-вот изменит это навсегда.
Смотрите также: Марсоход Mars Curiosity обнаруживает древние мегаводнения и намеки на древнюю жизнь
В изучение опубликовано в журнале Труды Национальной академии наук (PNAS) В понедельник исследователи из инженерной школы Маккелви Вашингтонского университета представили конструкцию специального электролизера, который может извлекать водород и кислород непосредственно из соленой воды. Доказано, что система отлично работает в смоделированной марсианской атмосфере при -36 ° C.
Наш подход обеспечивает уникальный путь к жизнеобеспечению и производству топлива для будущих полетов человека на Марс, - написали авторы исследования в аннотации.
Традиционный электролизер состоит из анода и катода, разделенных электролитической мембраной. На аноде вода реагирует с образованием кислорода и положительно заряженных ионов водорода. Выберите ионы водорода, затем протекают через мембрану электролита к катоду и образуют газообразный водород, объединяясь с электронами из внешней цепи.
Чтобы модифицировать эту систему для работы в морской среде, лаборатория Вашингтонского университета использовала новые материалы для анода и катода. «Наш электролизер для рассола включает анод из рутената свинца и пирохлора, разработанный нашей командой в сочетании с платиной на угольном катоде», - пояснил Виджай Рамани, ведущий автор исследования. Эти тщательно спроектированные компоненты в сочетании с оптимальным использованием традиционных принципов электрохимической инженерии обеспечили такую высокую производительность.
Согласно исследованию, этот электролизер может производить в 25 раз больше кислорода, чем генератор кислорода MOXIE на борту марсохода НАСА Perseverance. MOXIE - это сокращение от Mars Oxygen In-situ Resource Utilization Experiment.
«Наш марсианский электролизер для рассола радикально меняет логистический расчет миссий на Марс и за его пределами», - добавил Рамани.
Еще до того, как люди высадятся на Марс, эту систему можно также использовать для электролиза морской воды на Земле в глубоководных исследованиях океана, таких как создание кислорода по запросу для подводных лодок.