Команда Oracle в СШАСэм Гринфилд / ORACLE TEAM USA Милан, Париж, Лондон и Нью-Йорк проводят свои ежегодные показы мод. То же самое и с большими ярмарками искусства и дизайна; они случаются ежегодно. Лучшие дизайнеры и художники мира часто демонстрируют свои таланты.
Но это не так для талантливых дизайнеров самых быстрых парусников в мире. Их навыки демонстрируются только каждые четыре года. Это один из тех лет, и взлетно-посадочная полоса на Бермудских островах стартует через несколько недель. Там шесть мировых быстроходных катамаранов будут бороться за самый старый спортивный трофей - Кубок Америки.
Подобно домам моды с выдающимися личностями, которые любят добиваться успеха, за AC35 стоит Ларри Эллисон из Oracle Team USA, один из самых богатых людей в мире. Эллисон поддерживал несколько предыдущих соревнований Кубка, и он прибудет на Бермуды с самой быстрой лодкой в истории - по крайней мере, он на это надеется. Oracle защищает Кубок от еще не определенного претендента, который выйдет из квалификационных гонок Louis Vuitton.
Чтобы понять, что нужно для создания лодки, развивающей скорость более 40 узлов (46 миль в час), я поговорил с координатором по дизайну Oracle, знатоком гоночных лодок Rockstar Скоттом Фергюсоном. Это седьмой Кубок Америки Скотта. Его работа заключается не только в разработке дизайна, но и в координации всех остальных элементов дизайна. 
Скотт ФергюсонСэм Гринфилд / ORACLE TEAM USA
Приспособления [крылья, поднимающие лодку из воды] являются наиболее важным элементом конструкции лодки. Нет сомнений в том, что самая быстрая лодка выиграет Кубок Америки, поэтому правильное расположение рапры и создание подъемной силы будут иметь значение.
Мы спросили его, почему это так, и в своем тактичном ответе он не преуменьшил важность способностей моряков или других сильных сторон организации. Не были важны и конструктивные аспекты корпуса и ребристых парусов. Крылья, помимо создания невероятно высокой скорости, обеспечивают маневренность на крутых поворотах на короткой гоночной трассе.
Скотт пояснил: «Все дело в управляемости. Ключевая функция - это обрезка паруса с неподвижным крылом и контроль подъема лодки из воды. Рулевой должен уметь все это держать. Если что-то пойдет не так, всегда есть реальная возможность опрокидывания. Кстати, Oracle Team USA уже трижды переворачивалась в своих тренировочных гонках.
На этих скоростях отказ быстро становится катастрофическим. Экипажи носят защитные шлемы и бронежилеты.
После придатков Скотт считает, что конструкция платформы - два корпуса и поперечные балки - является вторым по важности элементом. Они, в свою очередь, поддерживают огромный парус с неподвижным крылом. Этот парус сравним с крылом гигантского реактивного самолета как по размеру, так и по функциям. Цель конструкции крыла - максимизировать тягу и поднять лодку из воды, тем самым минимизируя сопротивление. Если Скотт и его команда сделают это правильно, корпуса лодки редко будут находиться в воде. Вместо этого лодка будет летать по трассе на рапирах.
Далее в списке Скотта идут механизмы, гидравлические средства управления, которые позволяют крыльям подниматься и опускаться, рули перемещаться и балансировать парус. В былые времена все это делалось вручную. Теперь это достигается за счет сложной техники, работающей на гидравлической энергии, создаваемой матросами, маниакально копающимися на пьедесталах руками или ногами. Произведенная избыточная энергия хранится в резервуаре. Без этой мощности на лодке было бы невозможно плавать.
Все экипажи ВС уже несколько месяцев проходят титаническую физическую подготовку.
Аспекты проектирования Oracle Team USA проверяются годами с использованием компьютерных программ вычислительной гидродинамики (CFD). Времена испытаний корпусов и парусов танков давно прошли. Компьютерные фанаты пишут программы, которые могут мгновенно предсказать, как небольшое изменение триммера руля направления или угла атаки крыла повлияет на скорость и маневренность. Цель состоит в том, чтобы лодка оставалась в вертикальном положении и шла быстро. Правильный момент - король.
«В этом Кубке нет ничего особенного, - говорит Скотт. Он считает, что все конкуренты Oracle представляют собой серьезную проблему. Есть отличные конструкторы, которые построили очень быстрые лодки, которыми пользуются моряки мирового класса.
Если у вас есть хотя бы мимолетный интерес к парусному спорту, дизайну лодок или новейшим технологиям, не пропустите этот Кубок Америки. Он обещает быть таким же интересным, как и любой конкурс дизайна где бы то ни было.
Квалификационные соревнования начнутся 26 мая, а сама гонка AC35 состоится 17 июня. Большая часть соревнований будет транслироваться по телевидению на NBC.
Джонатан Руссо увлекается парусным спортом уже 30 лет. Он управляет своими Sabre 38 Sachem и Etchell’s из яхт-клуба Shelter Island. Он писал о парусном спорте и гонках для Soundings, Scuttlebut и The Shelter Island Reporter.
