Мальчик машет шотландским флагом на Трафальгарской площади.Дэн Китвуд / Getty Images Всеобщие выборы в Великобритании и прошлогоднее голосование по Brexit вызвали новые призывы правительства Шотландии к референдуму о независимости. Желание покинуть Великобританию пользуется поддержкой почти половины населения Шотландии, но в Англии к нему относятся с большим оскорблением.
Англичане убеждены, что причина, по которой шотландцы хотят независимости, - это постоянная, ненужная и откровенно болезненная ненависть к ним. Они принимают это на свой счет, но проблема, которую определили шотландцы, является серьезной и требует размышлений.
Когда я поехал в Эдинбург, чтобы освещать референдум о независимости Шотландии в 2014 году, я был готов со своей жестяной шляпой. Я ожидал сильной дозы англофобии и даже беспокоился о том, чтобы выкручивать свой английский акцент в пабах.
Вместо этого я обнаружил нацию скандинавских социал-демократов, решивших жить в богатой нефтью крупной государственной утопии, такой как Норвегия. Они завидовали штатам няни, таким как Швеция и Дания, и мечтали о дне, когда они смогут последовать за ними.
Итак, вы спрашиваете себя: почему бы просто не проголосовать за то, чтобы быть похожим на Скандинавию? В конце концов, Шотландия преуспевает и имеет приличную долю тех же нефтяных месторождений, которые делают Норвегию богатой.
Проблема настолько проста, насколько и неразрешима: англичане.
Почти 90 процентов населения Великобритании составляют англичане, а Англия - одна из самых консервативных стран в мире. Места в парламенте преднамеренно созданы таким образом, чтобы в них было больше представителей Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии, но в Англии 532 места из 650.
Из этих 532 мест Консервативная партия получила 317 на выборах 2015 года, и в июне это число заметно вырастет. Фактически, если бы Англия была независимой страной, они бы почти никогда не избрали никого другого.
Но для шотландцев новости становятся еще хуже, потому что консерваторы сейчас впереди в Уэльсе, который отправляет 40 депутатов в Вестминстер. А в Северной Ирландии 11 из 18 мест принадлежат юнионистским партиям, которые фактически являются союзниками консерваторов. Добавьте к этому план пересмотра парламентских границ, чтобы дать Англии справедливую долю мест в зависимости от численности населения, и картина довольно ясна: каким бы способом Шотландия ни голосовала, у них будет гораздо более правое правительство, чем они хотят.
Поэтому независимость популярна просто из-за демографии. В Великобритании существует базовое неравенство, которое возникает в результате слияния четырех стран с крайне неравномерным населением. Даже если шотландец будет избран британским премьер-министром, он смог бы добиться этого только при поддержке англичан, а настоящая поддержка не предоставляется истинным социалистам.
Возможно, это не так уж и мрачно. Шотландцы решают проблему по частям, регулярно предоставляя их парламенту дополнительные полномочия. В течение нескольких десятилетий шотландское правительство будет управлять почти всем в стране, кроме дипломатии, обороны и фунта стерлингов.
Но Шотландия по-прежнему не может пользоваться желаемыми свободами, пока правительство Великобритании такое огромное и вездесущее. Решение этой проблемы - передать больше полномочий Англии, что чревато проблемами.
Увы, англичане настолько не любят большое правительство, что они категорически против создания собственного парламента, хотя в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии есть свой собственный.
Пока что решение этой проблемы заключалось в создании Metro Mayors с широкими полномочиями в больших английских городах. Они не пользуются всеобщей популярностью, но служат для начала процесса локализации власти и уменьшения веса в Великобритании. Проблема в том, что они не охватывают всю Англию, и в настоящее время это не планируется.
Однако нужно что-то дать, иначе шотландцы будут вынуждены выбирать между принятием политической системы, которая лишает их гражданских прав, и полным уходом из Великобритании. Мне это не кажется очень удачным или положительным выбором.
Англичане в душе профсоюзы и готовы на все, чтобы Шотландия оставалась в Великобритании. Они видят в профсоюзе встречу равных, хотя это явно не так.
Трудно представить себе, как они простят любого британского премьер-министра, который позволил Шотландии уехать. Итак, реформы в Англии должны ускориться. Вестминстер должен стать больше похожим на Вашингтон: орган, который имеет право заниматься только тем, что государства не могут делать в одиночку. Шотландии необходимо предоставить полномочия, необходимые для создания той страны, которую она хочет.
Множественность - вот ответ.
Андре Уокер - лобби-корреспондент, освещающий работу британского парламента и премьер-министра. До изучения журналистики в Лондонском университете он 15 лет проработал политическим сотрудником. Вы можете подписаться на него в Twitter @andrejpwalker
