Джим Уилан.ПолитикерNJ Чтобы сказать, что вы из Атлантик-Сити, вы должны там родиться и вырасти. Кроме Джима Уилана. Он был исключением, потому что жители Атлантик-Сити гордились тем, что считали его своим. Он любил город так же сильно, как он любил его. Они оба оставили свой след друг на друге.
Родившийся в своей любимой Западной Филадельфии, гордый выпускник Университета Темпл попал в Атлантик-Сити и никогда не оглядывался назад. Он использовал любую возможность для служения, от пляжного патрулирования до городского совета и мэра во времена большого процветания и роста, и, наконец, Законодательного собрания в качестве члена парламента и сенатора штата, когда городу так сильно требовался голос в Трентоне.
Атлантик-Сити - город легендарных историй, и Джим знал их все. Как только он начал говорить о своем городе, пришло время сесть и послушать. Профессор Уилан преподавал. Я имел честь и привилегию быть одним из его учеников.
Почти шесть лет я работал с человеком, который провел более трех десятилетий в качестве гиганта в суровом мире политики Нью-Джерси и был фигурой более крупной, чем жизнь в Южном Джерси. Я мог рассказывать истории о Джиме почти так же долго, как те, что он рассказывал об Атлантик-Сити, но пока я просто поделюсь несколькими воспоминаниями.
В 2011 году, когда я работал директором по связям с общественностью в его предвыборной кампании, мы боролись с этим в упорной гонке с действующим членом парламента. Долгое время это была шея и шея. Но я отчетливо помню день в начале сентября 2011 года, когда я знал, что Джим Уилан больше никогда не проиграет ни эту гонку, ни какую-либо другую.
Находясь на Айова-авеню в Атлантик-Сити, когда съемочная группа снимала телевизионную рекламу, Джим подошел к трем афроамериканским подросткам, катающимся на скейтборде на улице, со своей подписью: «Эй, как у нас? крылатая фраза. Они остановились и остановились на минуту, посмотрели на него и просто спросили: «Разве вы не мистер Уилан? Через несколько секунд дети, которых напугали незнакомцы с фотоаппаратами, разговаривали с нами, как будто они знали Джима много лет.
Я сразу понял, каким по-настоящему особенным парнем был Джим. Его любили в Атлантик Каунти не потому, что он был избранным должностным лицом, а потому, что он был искренним, серьезным парнем, связанным со своим сообществом. Люди знали Джима, а Джим знал людей. Его заботило только одно - наш регион и люди в нем.
Хотя я восхищался защитой интересов Джима в Доме штата и его участием в жизни общества, мои самые приятные моменты были именно в нашем законодательном офисе. Это был мой собственный рассказ с профессором Уиланом. Мы с коллегами сидели с Джимом за его столом, и он рассказывал нам истории Атлантик-Сити прошлых лет. От бывшей мафии Атлантик-Сити до политики и времен Империи Бордуолк Кит, как его ласково называли, был энциклопедией Атлантик-Сити.
Не у всех, кто работает в политике, есть возможность сказать, что вы работаете с лидером, который вам искренне нравится как личность. Мне повезло, что я могу сказать это о Джиме Уилане, Винсе Маццео и теперь преемнике Джима в Сенате Колине Белле. Сенатор Джим Уилан был представителем редкой породы. Он был гигантом в окрестностях Атлантик-Сити и в залах Стейтхауса. Его память будет жить в его многочисленных достижениях и жизнях, которых он коснулся, от детей, которых он учил плавать, до поколений жителей округа Атлантик, которым стало лучше, потому что они знали его и получали от него услуги.
Успокойся, Джим, мы уже скучаем по тебе.
Маршалл Спевак - начальник штаба члена Ассамблеи Винса Маццео (D-Atlantic). За последние два срока член законодательного собрания Маццео и сенатор Уилан совместно работали в законодательном органе округа Атлантик.
В четверг в Бордуолк-холле в Атлантик-Сити состоится публичный мемориал в честь покойного сенатора Уилана. Семья будет принимать гостей с 10:00 до 11:30, после чего в 11:30 состоится служба. За дополнительной информацией обращайтесь в офис сенатора Уилана по телефону (609) 383-1388 или по электронной почте SenWhelan@njleg.org.
