Выращенные в лаборатории бриллианты - настоящие бриллианты по любым научным меркам.LIONEL BONAVENTURE / AFP через Getty Images У каждой женщины (а в действительности и у каждого мужчины) есть проблема с бриллиантами - неспособность противостоять сиянию и искру твердого углеродного минерала и концепции любви, приверженности и социального статуса, которую он представляет. Хотя неоднократно доказано что эта многовековая навязчивая идея - почти выдумка, подпитываемая рекламными лозунгами вроде A Diamond is Forever, и что драгоценный камень на самом деле не так редок, как предполагает его цена, и не так нерушим, как заявляют его продавцы, три из четырех женщин в Америке до сих пор хотят, чтобы на безымянном пальце в день помолвки был бриллиант.
Алмазная промышленность на протяжении более века изображалась в СМИ как злая монополия, в которой горстка горнодобывающих гигантов манипулирует спросом и предложением (и, следовательно, ценой), слепо игнорируя высокие экологические и гуманитарные издержки, связанные с их бизнесом. . Но за последние несколько лет алмазный картель увидел множество претендентов, которые предлагают грозную альтернативу: выращенные в лаборатории алмазы, которые химически и физически идентичны своим природным аналогам, но намного дешевле и безопаснее для окружающей среды.
Пионеры в этой зарождающейся категории продуктов представляют собой интересное сочетание как технического центра Кремниевой долины, так и старых владельцев шахт, включая De Beers Group, крупнейшую в мире алмазную компанию, придумавшую знаменитый девиз: «Бриллиант - это навсегда». Среди этих компаний есть общее мнение, что алмазная отрасль давно назрела из-за того, что лабораторные технологии созревают, а потребители поколения Z все больше тяготеют к предприятиям, которые уделяют приоритетное внимание устойчивости и социальной ответственности.
Я действительно покончил с алмазным бизнесом. Я просто почувствовал, что это не та сторона истории, - сказал Алекс Вейндлинг, ювелир в третьем поколении, чей дед владел алмазными рудниками в Африке, об основании Великие высоты , интернет-магазин по продаже выращенных в лаборатории бриллиантов, в 2019 году. Моя мама сказала, что если нечего сказать, ничего не говори. Так что мне нечего сказать о шахтах.
«Мы стремимся установить стандарт для бриллиантов в целом», - сказал Мартин Рошайзен, генеральный директор компании из Сан-Франциско. Алмазный литейный завод , стартап пятилетней давности, поддерживаемый такими знаменитостями, как Леонардо Ди Каприо. Это включает обеспечение прозрачности традиционно намеренно непрозрачной отрасли… и рыночное ценообразование, которое не соответствует ценообразованию картелей.
Выращенные в лаборатории алмазы представляют собой углерод, синтезированный под воздействием экстремальной температуры и давления с использованием процесса, известного как химическое осаждение из паровой фазы это имитирует геологическое образование алмазов глубоко в мантии Земли. По любым научным меркам они настоящие бриллианты. Но размещение их в витринах магазинов и маркетинг, как будто они абсолютно равны натуральным алмазам, как выяснили некоторые компании, производящие выращенные в лаборатории бриллианты, пока что сложно продать потребителям. 
Подвеска с розовым лабораторным бриллиантом во всплывающем магазине Lightbox в Нью-Йорке в декабре 2018 года.Сисси Цао для наблюдателя
Лайтбокс , например, дочерняя компания De Beers, основанная в 2018 году, намеренно старается избежать пространства для помолвочного кольца.Наше исследование рынка показывает, что потребители по-прежнему отдают предпочтение природным алмазам для таких важных событий, как помолвка, сказал Braganca генеральный директор Стив Коу. Когда они видели выращенные в лаборатории бриллианты, они в основном думали, что они выглядят великолепно. Это вызывало большой интерес к повседневным подаркам, таким как дни рождения или первые роскошные украшения для дочери-подростка.
Основываясь на этих выводах, Lightbox решил продавать цветные бриллианты е.серьги, кулоны и браслеты по ценепо цене от 500 до 1000 долларов, по словам Коу, многие женщины с удовольствием потратят на сумочку или пару туфель для особых случаев.
Выращенные в лаборатории бриллианты Lightbox продаются по цене около 800 долларов за карат. Природный алмаз весом в один карат продается на оптовом рынке в среднем за 11500 долларов (цена может сильно варьироваться в зависимости от факторов качества, включая форму, степень полировки и 4Cs ), согласно Алмазная поисковая система .
На самом деле цена Lightbox была настолько хороша, что некоторые из его конкурентов были убеждены, что это просто невозможно. Chatham Created Gems Inc., продавец выращенных в лаборатории бриллиантов из Сан-Маркоса, Калифорния, например, обвинил принадлежащий De Beers бренд в хищническом ценообразовании. De Beers не глупы, сказал генеральный директор Chatham Том Чатем в интервью Bloomberg в сентябре 2018 г., вскоре после запуска Lightbox. Они умеют выращивать алмазы, но это оборудование стоит недешево. Они продаются по цене ниже себестоимости.
Коу категорически отверг это обвинение. «Это абсолютно неправда, - сказал он Braganca. Могу вас заверить, что все наши продукты [продаются] выше себестоимости. Генеральный директор объяснил, что отчасти Lightbox может устанавливать цены на свою продукцию на таком уровне, потому что он получает технологии и сырье от Element Six, еще одной дочерней компании De Beers с многолетним опытом производства выращенных в лаборатории алмазов промышленного класса.
В любом случае, Коу сказал, что главными конкурентами Lightbox являются не традиционные продавцы бриллиантов, а магазины модных ювелирных изделий, а также бренды роскошных сумок и обуви. 
Great Heights предлагает полную персонализацию обручальных колец и передовой инструмент предварительного просмотра, созданный командой CGI, стоящей за игрой престолов.Великие высоты
На другом конце спектра продуктовых предложений компания Great Heights из Нью-Йорка намеренно решила заняться пространством для обручальных колец, сделав ставку на убежденность своих опытных основателей в том, что это всего лишь вопрос времени, когда потребители расстанутся с добытыми алмазами и обнимите своих созданных в лаборатории равных.
По словам генерального директора и соучредителя Вайндлинга, потребители наконец-то разобрались с чушью, которую горнодобывающие компании запихивают в горло их родителям. Не стоит продолжать молотить Землю и копать кратеры настолько большие, что их видно из верхних слоев атмосферы, чтобы добраться до [алмазов].
Пособие Great Heights - это не просто продажа на основании ценового преимущества и моральной корректности, а представление своей продукции так, как это было бы понятно молодым парам. По словам соучредителя Райана Бонифачино, все остальные компании, продающие бриллиантовые кольца в Интернете, используют очень старый опыт, который не изменился с 90-х годов.
Созданная командой брендов, стоящих за брендами, излюбленными поколением Z, такими как Casper и Allbirds, и командой CGI, стоящей за Game of Thrones, Great Heights может похвастаться элегантной витриной интернет-магазина с полным процессом настройки и инструментом предварительного просмотра, который Бонифачино объявил первым для вся отрасль, чтобы создать такой уровень реалистичности компьютерного изображения с таким уровнем персонализации.
Но у меня все еще есть вопрос: если вся эта одержимость алмазами основана на маркетинговой схеме, которую разыгрывают жадные картели, и, возможно, алмазы вообще не стоят того, чтобы владеть ими, то какой тогда смысл делать лабораторную версию этого?
Очарование бриллиантов только возрастает. По словам генерального директора Diamond Foundry Рошайзена, процент браков, сопровождаемых бриллиантовым кольцом, продолжает расти. Совершенно очевидно, что поколение Tinder как никогда ценит приверженность делу. Обязательства всегда будут редкостью, поскольку они связаны человеческими ограничениями, и тем более в эпоху все большего количества отвлекающих факторов.
У тебя есть бриллиант? - спросила меня Вейндлинг.
Нет, ответил я.
«Подождите, пока кто-нибудь вам не дойдет, и вы все поймете», - сказал он. Я знаю, это звучит чушь, но должен сказать вам, они такие невероятно красивые. Ничто так не сверкает, как бриллиант. Ничего такого.
