Ад на колесах: знакомьтесь с первым автомобилистом-миллионером, который косит пешехода

Белый призрак (фото любезно предоставлено vanderbiltcupraces.com).

Называя гибель пешеходов и травмы легко предотвратимыми, план мэра Билла де Блазио Vision Zero снизил установленное по умолчанию ограничение скорости в Нью-Йорке с 30 миль в час до 25. Чтобы положить конец всем смертельным случаям в результате дорожно-транспортных происшествий в течение восьми лет, он также ввел более жесткие наказания за превышение скорости.

Кажется, что это уже одна инициатива мэра, которая приносит успех. Смертность пешеходов в городе упала до исторического минимума. В 2015 году погибло всего 132 пешехода.

Несомненно, Нью-Йорк был просвещен и обновлен за 114 лет с тех пор, как первый частный автомобиль сбил и кого-то убил (такси убило пешехода в 1899 году).

Тогда еще не было компьютеров, а до метро IRT оставалось еще два года. Конечно, были машины. Почти все они принадлежали супербогатым, но уже заполненных улиц было достаточно, чтобы указывать, куда дела идут. Конечно, уже был и ненавистный трафик. Да и в час пик погибли люди. Их убили лошади!

Чтобы понять, на что были похожи жертвы до появления автомобилей, давайте вернемся в 1880 год, за десять лет до появления автомобилей. Тогда Манхэттен был городом. С 1 206 299 жителями это был самый большой город в стране. Третьим по величине был Бруклин, отдельный муниципалитет с населением 566 663 человека. Сообщая о неестественных смертях, коронер обнаружил, что помимо болезней, погибло 1068 человек в 1879 году. Из этих смертей 51 несчастный пешеход был сбит фургонами. телеги, автобусы и трамваи, запряженные лошадьми, повалили 32 человека. Более быстрые паровые трамваи убили 22 человека, в то время как число людей, переехавшихся надземными поездами, составило 11. Вспоминая такую ​​статистику, важно помнить, насколько больше город сейчас , с почти в восемь раз больше жителей Нью-Йорка.

К 12 февраля 1902 года мультимиллионеры, такие как Уильям К. Вандербильт-младший, стали так же преданы скоростным автомобилям, как и скоростным лошадям. Организовывая первую международную автогонку, Кубок Вандербильта в 1904 году, уже в 1900 году он импортировал трехтонный туристический автомобиль Daimler Phoenix за 10 000 долларов. Названный «Белый призрак», его владелец мчался на нем по трассе и уходил. Шутили, что на каждую милю, пройденную на своем ослепительно белом автомобиле, Вандербильт тратил 50 долларов только на штрафы.

Эдвард Рассел Томас и Вандербильт были друзьями. Сын генерала Союза Сэмюэля Томаса, он унаследовал трастовый фонд с годовым доходом в 150 000 долларов. Работал ли на Уолл-стрит, управлял железными дорогами, покупал гоночную газету или собирал примечательную конюшню для чистокровных, - выпускник Йельского университета 6 футов 2 дюйма, казалось, шел от успеха к успеху. В 27 лет он был недавно избран самым молодым президентом банка Нью-Йорка. Из-за женитьбы 29 июня 1901 года нарушения с активами 7-го Национального банка заставили Томаса изменить свои планы, связав свою трехнедельную 17-летнюю невесту телеграммой, он умолял ее приехать в Нью-Йорк, чтобы выйти замуж.

Э. Р. Томас,около 1912 г. (Изображение на паспорт любезно предоставлено archives.gov).

Будущая жена композитора Коула Портера Линда Ли происходила из благородной семьи высшего среднего класса в Луисвилле, штат Кентукки. В отличие от Грейс Келли, она была знаменитой белокурой красавицей. Во многих источниках утверждается, что ее свадьба с Томасом произошла в Ньюпорте, штат Род-Айленд. Вместо этого союз был торжественно оформлен в гарлемской квартире ее тети на Морнингсайд-авеню, 20.

Выйдя замуж, Томасы жили роскошной жизнью, имея дома в Палм-Бич и Ньюпорте помимо города. Говорили, что любимым универмагом миссис Томас был Cartier.

Купив White Ghost у Вилли К. Вандербильта, даже после того, как Э. Р. Томас перекрасил его в ярко-красный цвет, он сохранил свое печально известное имя. Никто не удивился, узнав, как Томас ехал с друзьями далеко от дома на 57-й улице возле 5-й авеню на север. Конвент-авеню был назван в честь мадам Святейшего Сердца, владевшей там школой и женским колледжем. Со 126-й по 152-ю улицу, вымощенную деревянными блоками, пропитанными креозотом, она была излюбленным местом для ускорения сильных людей с мощными автомобилями.

Некоторые свидетели подсчитали, что Томас мчался со скоростью 40 миль в час в 1:45 12 февраля 1902 года. Именно тогда Белый Призрак сломил жизнь семилетнему Генри Тайссу. Он играл на проезжей части с друзьями. Услышав звук рожка, остальные быстро разбежались. В суде, как настаивали Томас и его друзья, юный Тайсс необъяснимым образом бросился к автомобилю. Что не было объяснено, так это предполагаемая скорость, которую они допускали, 14–16 миль в час, что примерно вдвое превышает установленный в то время городской предел в 8 миль в час. Римско-католический юноша был поражен сразу за кварталом женского монастыря Святого Сердца. Религиозная медаль, которую носил Генри Тайсс, словно неизгладимо помеченная для Христа, вонзилась в мягкую плоть его живота.

Его семья жила неподалеку в многоквартирном доме на Восьмой авеню. Его отец зарабатывал 1 доллар в день сдельщиком, который золочил края книг. Когда Томас был в конечном итоге реабилитирован, обездоленный отец Генри, Фрэнк П. Тайсс, подал в суд на 25000 долларов за его потерю. Согласившись с Томасом в том, что эта сумма была чрезмерной, суд присудил 3 125 долларов США.

Находясь в отделении полиции на 125-й улице после «аварии», Томас поклялся, что больше никогда не будет ездить на машине. Он не сдержал своего обещания. Некоторое время спустя он отправил «Белого Призрака» за границу, чтобы совершить поездку по Южной Италии, где он убил там «крестьянку», мать троих детей. Не останавливаясь, он умчался в Париж.

Моя 90-летняя подруга из Ньюпорта, Эйлин Слокам, знала Линду Ли, когда она была миссис Коул Портер (Ли развелась с Томасом в 1912 году). Не то чтобы ее первый муж был плохим водителем, вспомнила мисс Слокам, как сказала ей Линда. Но как только он предупредил кого-нибудь, ткнув рогом, он просто отказался когда-либо останавливаться!

Миссис Слокум продолжала размышлять о том, как потеря миллионов во время краха 1907 года, сломав ему колено и став настолько хромой, что врачи хотели ампутировать ему ногу, и развод с Линдой, первой из трех его жен, мог быть некоторой формой карма для Томаса? Она отметила, что безрассудный миллионер умер в возрасте 60 лет.

Линда Ли Томас (фото любезно предоставлено М. Х. Адамсом).

Для меня, человека, живущего прямо на том месте, где был убит Генри Тайсс, более суровая мера справедливости для Томаса наступила намного раньше, чем его смерть в 1926 году. Это случилось через несколько месяцев после того, как он убил маленького мальчика в его жизни. новый Mercedes Benz (однажды он сказал репортеру, почему мой Mercedes должен разгоняться до 90 миль в час, если я разгоняюсь только до 10 миль в час?).

Под управлением шофера, с друзьями и его женой между 2-й и 3-й авеню, на 44-й улице, подошла толпа из примерно 100 мальчиков и молодых людей. Выкрикивая оскорбления, они забрасывали пассажиров автомобиля камнями и другими ракетами. После удара в шею и кровотечения миссис Томас упала в обморок.

Потеря ребенка или друга - как бы вы ни хотели нанести удар, нанести ответный удар. Но даже если это понимать, насилие всегда вызывает сожаление. Генри Тайсс никоим образом не был известен бросающим камни обитателям трущоб, нападающим на Эдварда Томаса и его шикарную вечеринку. И все же они ценили, насколько мальчик был на них похож. Обе обнищавшие жертвы Томаса сто лет назад считались расходным материалом. Сегодня в Нью-Йорке бунты столь же редки, как и то, что они так редко требуются. Каким бы привилегированным ни был человек, ни мэр, ни кто-либо еще сегодня не будет больше оправдывать высокомерие таких людей, как Эдвард Рассел Томас: хладнокровных убийц, привыкших сочувствовать другим, вооруженных и опасных с машинами.

Майкл Генри Адамсакниги включают Гарлем, Бюро находок; Архитектурная и социальная история , а также Стиль и грация; Афроамериканцы дома . В настоящее время он работает над предстоящим Homo Harlem, Хроника лесбийской и гей-жизни в культурной столице афроамериканцев, 1915–1995 .