Half-Life of Memory: незабываемый 'американский Чернобыль'

Обдумайте этот сценарий: правительство строит жизненно важный ядерный объект в нескольких минутах езды от крупного населенного пункта. Путем примеси невежества, небрежности и - возможно, прежде всего - императива выиграть сейчас и беспокоиться о затратах позже, этот ядерный объект выбрасывает в окружающую среду значительное количество потенциально смертельной радиоактивности. Земля и вода отравлены. Мутировали домашний скот и люди. У некоторых развиваются опухоли и рак. Некоторые умирают.

На протяжении всего этого - и несмотря на явные признаки того, что что-то не так, - общественность намеренно держится в неведении. В интересах национальной безопасности правительство никогда не информирует окружающее население - ни о строительстве объекта, ни о его существовании, ни о смертельной угрозе, дрейфующей по ветру в многоквартирные дома и фермы, - до тех пор, пока много лет спустя, когда секрет становится слишком очевидным, чтобы скрывать .

Даже в своих признаниях, чтобы преуменьшить масштабы злоупотреблений и скрыть то, что может, правительство предпочитает продолжать лгать, заявляя гражданам, что если в сверхсекретном комплексе что-то творится - а его нет - не о чем беспокоиться. Все хорошо. Все в безопасности. Этой официальной линии придерживаются даже тогда, когда работники атомной станции начинают болеть и умирать.

В этой истории, наполненной злодеями и обидчиками, а также множеством сотрудников, которые просто выполняли приказы, действительно есть по крайней мере один герой, ученый, нанятый правительством. У него есть совесть и моральные устои, поэтому он бьет тревогу, но обнаруживает, что его оттеснили и заставили замолчать, его предупреждение проигнорировали, а угрозу не уменьшили. Он был отстранен от своей официальной власти в качестве наказания, его вклад в установление истины и ответственность будет оценен только после его смерти.

Все это должен звучит знакомо большинству американцев в 2019 году. Любители Prestige TV найдут сходство с сюжетом Чернобыль, мини-сериал о ядерной катастрофе и безудержный успех HBO с момента его дебюта этой весной.

Вы были бы правы, но теперь уловка в этом расширенном трюке: все это произошло в Соединенных Штатах, недалеко от Денвера, штат Колорадо, в Завод Скалистых Квартир . В период с 1952 по 1989 год Rocky Flats был главным заводом правительства США по созданию термоядерного оружия. Как свидетельствовал перед Конгрессом нынешний губернатор Колорадо Джаред Полис в 1969 году, Rocky Flats чуть не стал чернобылем Америки , когда Денвер превратился в радиоактивную запретную зону - [в] тот день, когда они почти потеряли Денвер, в роли журналиста Лена Экленда написал в Бюллетень ученых-атомщиков .

Производство было остановлено в 1989 году не потому, что холодная война заканчивалась, а потому, что ФБР провело рейд на завод, управляемый Министерством энергетики, и коммерческий оператор, получивший контракт на его управление, Rockwell International, который позже признал себя виновным в экологических преступлениях . Местные домовладельцы получили компенсацию в размере 375 миллионов долларов за радиоактивность на своей земле - не из-за пожаров, а из-за обычной повседневной деятельности завода, такой как хранение тысяч бочек с радиоактивными отходами на ветреной равнине под открытым небом. .

В период с середины 1990-х по 2005 год Министерство энергетики США стремилось искоренить хотя бы часть этого наследия. Здания снесли. Рабочие вывезли на грузовиках тонны радиоактивных материалов. То, что нельзя было удалить, просто закопали глубоко под землей или оставили на месте, где он будет оставаться в опасности, пока плутоний остается радиоактивным, а это примерно 24 000 лет. Это ядерное оружие было отправлено на завод Роки-Флэтс из запасов ядерного оружия для вывода на пенсию в 1962 году.Библиотека Конгресса, Отдел эстампов и фотографий, HAER CO-83-O

Я думаю, что есть много параллелей между Чернобылем и Рокки Флэтс, - сказал Джефф Гайп, нью-йоркский художник, выросший в буквальной тени Рокки Флэтс и чей отец работал на заводе десятилетиями.

Все [кто смотрел шоу Чернобыль ] говорит: «Ого, я не могу в это поверить», - сказал он. И я говорю: «Вау, если бы вы только знали, что случилось в Америке».

Хотя он переехал в Нью-Йорк более десяти лет назад, живет и работает в Бруклине, большая часть работы Джайпа сейчас вращается вокруг Rocky Flats. Гайп изваял коня времен холодной войны, сопоставив икону из Колорадо - гарцующего жеребца - с иконой времен холодной войны, костюмом хазмат.

Лошадь, которую нынешний губернатор Колорадо Джаред Полис недавно назвал шедевром, также является, по сути, единственным памятником истории Рокки Флэтс, существующим в публичном пространстве - и существует вообще только после того, как она была восстановлена ​​после загадочного и нераскрытого акта вандализм.

Текущий проект Джайпа также связан с Rocky Flats, но гораздо более амбициозен: перепрограммирование сознания Колорадо и Америки.

Миссия его почти законченного полнометражного документального фильма, Half-Life of Memory: Rocky Flats и ядерный триггер , один из трех предстоящих документальных фильмов, связанных с Рокки Флэтс, призван извлечь историю Рокки Флэтс из темных и забытых уголков коллективных банков памяти страны - куда она могла быть намеренно низведена.

Джайп прожил историю Рокки Флэтс не меньше других. Это было его воспитание, и теперь оно доминирует в его искусстве. Он провел последние несколько лет, опросив 50 человек, связанных с сайтом - рабочих, правительственных чиновников, девелоперов и активистов.

Общей чертой, которую он обнаружил, было то, как легко стало жить, работать или покупать дом рядом с Рокки Флэтс и блаженно не знать - добровольно или нет - обеих общих черт этой истории, в том числе того, насколько близко Соединенные Штаты подошли к ядерной бомбардировке. а также постоянный риск, который представляет сайт.

Chernobyl’s Релиз дает Джайпу возможность провести простую параллель - Чернобыль - это нарицательное слово, метоним ядерного безумия, - но преобладающая реакция на мини-сериал среди многих критиков, самодовольное осуждение советской системы, а не извлечение каких-либо уроков, которые можно применить, также раскрывает масштаб проблемы, которую Gipe пытается исправить.

Я думаю, все дистанцируются: «Ух ты, здесь такого не могло быть. Мы лучше, чем это ». И я честно думаю, что американцам не было бы лучше, если бы подобное чернобыльское происшествие произошло в Рокки Флэтс или в другом месте, - сказал он. Все, что вращается вокруг ядерной энергии или ядерного оружия, является континуумом лжи.

Очень легко увидеть, как здесь могло произойти то же самое.

Это правда, что взрыва и последующего массивного неконтролируемого выброса радиоактивности, как в Чернобыле, не произошло. Тот факт, что это почти произошло, и американцы не были полностью проинформированы о том, что их правительство чуть не убило их, было бы достаточно возмутительным, если бы не тот факт, что пожар 1969 года последовал за другим пожаром в 1957 году и, таким образом, был второй в то время, когда Денвер чуть не подвергся облучению ядерным комплексом США. Помещение, поврежденное в результате пожара на заводе Rocky Flats Plant 11 мая 1969 года.Библиотека Конгресса, Отдел эстампов и фотографий, HAER CO-83-O

Пожары были очень сильными, и это был один из тех двух случаев, когда Соединенные Штаты были близки к тому, чтобы взорваться, но в повседневной работе завода на протяжении всего остального периода своего существования - когда он выбрасывал плутоний через дымовые трубы, распылял зараженную воду на близлежащее поле и Хранить бочки с мусором на улице, на открытом воздухе, на ветреной равнине с подветренной стороны от домов - тоже было плохо. Улетучилось так много плутония, что близлежащее озеро, которое использовалось для питьевой воды в соседнем городе, пришлось оставить в качестве источника питьевой воды.

Теперь, спустя десятилетия, мы почти потерял Денвер / мы почти ядерное оружие является частью проблемы и помогает замаскировать тот факт, что значительное количество плутония сделал побег из Рокки Флэтс. Потенциально смертельный радиоактивный материал попал в окружающую среду с пылью и водой на фермы, дома и школы. Часть этой потенциально смертельной радиоактивности в виде небольших частиц плутония, которые можно вдохнуть или проглотить, остается сегодня в окружающей среде.

Вот где история требует необходимых заявлений об отказе от ответственности: согласно федеральному правительству и правительству штата, все в порядке. Государственные и федеральные природоохранные органы настаивают на том, что пешие прогулки по Рокки Флэтс безопасны и что покупка дома поблизости безопасна. При повторных посещениях сайта посетитель подвергается не большему облучению, чем рентген грудной клетки. Насколько вероятно вдохнуть крупицу плутония и ввести в ваши внутренние органы частицу, излучающую альфа-излучение, не рассматривается - отчасти потому, что группа экспертов, в которую входят бывшие и действующие профессора биологии и химии в Университете Колорадо и в других местах говорят, что для определения этого риска потребуется исследование, которое выявит факты, которые многие предпочитают оставаться неизвестными.

Использование плутония для производства бомб в Роки-Флэтс прекратилось в 1989 году после рейда ФБР. Коммерческий оператор завода, Rockwell International, спустя годы признал себя виновным в экологических преступлениях и выплатил вышеупомянутый штраф. Тем не менее, никто не отсидел тюремного заключения, и пачки документов, подробно описывающих, что происходило на заводе, рассмотренных большим жюри, остаются закрытыми.

Хотя тонны и тонны опасных материалов были удалены, большая часть загрязнения, включая то, что когда-то было объявлено самым опасным зданием в Америке, не была удалена, а просто захоронена под землей, в отличие от метода, использованного в Чернобыле.

Области, где горели здания и плутоний превратился в триггеры, необходимые для взрыва термоядерных бомб, являются запретной зоной, но бывшая зона сдерживания завода, которая никогда не очищалась от плутония или других радионуклидов, теперь является Национальным заповедником дикой природы Рокки-Флэтс. открыт для туристов, бегунов по пересеченной местности и маунтинбайкеров, а также для школьников (хотя несколько директоров школ и должностных лиц школьных советов публично заявили, что их ученики не будут посещать этот район).

Упомянутым ранее разоблачителем был Карл Джонсон, бывший директор общественного здравоохранения округа Джефферсон, где находится Роки-Флэтс. Опытный исследователь, а также врач Джонсон в середине 1970-х годов утверждал, что обнаружил загрязнение плутонием в 44 раза выше нормы в районах, прилегающих к Скалистым равнинам - районах, где сейчас есть жилые дома. В 1980-х годах он опубликовал в престижных медицинских журналах свои выводы, свидетельствующие о том, что количество смертей в результате ядерных испытаний в Неваде, где США испытывали водородные бомбы в пустыне, было намного выше, чем признало правительство. Детальный вид перчаточного ящика, поврежденного в результате пожара 1969 года на заводе Rocky Flats.Библиотека Конгресса, Отдел эстампов и фотографий, HAER CO-83-O

Джонсон был отстранен от должности выборными должностными лицами округа Джефферсон в середине 1980-х годов, некоторые из которых были связаны с развитием недвижимости, но продолжали агитировать и защищать Rocky Flats до конца. Когда Джонсон умер в 1988 году в возрасте 59 лет - примерно в то же время, когда покончил с собой советский ученый Валерий Легасов, герой Чернобыля, - его некролог был напечатан в Нью-Йорк Таймс .

В качестве примера того, как история может рифмовать и повторяться, преемник Джонсона на посту директора общественного здравоохранения в округе Джефферсон - Марк Джонсон, не родственник - также на записывать как противопоставленные как на развитие, так и на экскурсию по заповеднику дикой природы, пока серьезное испытание завершено. За свою осторожность Марк Джонсон был подвергнут критике в прошлом году как разжигающий страх дурак в обоих случаях. Денвер Пост редакционная а также в электронных письмах между другими правительственными чиновниками, стремящимися доказать безопасность Рокки Флэтс.

Музей, который обратился бы к этой истории или хотя бы признал ее, обещал Министерство энергетики, которое управляет старой фабрикой, пока не материализовалось. Земля к югу от того места, где Соединенные Штаты построили 70 000 плутониевых триггеров для своего арсенала ядерного оружия, сейчас перестраивается под жилье.

Поскольку Рокки Флэтс не был катастрофой на уровне Чернобыля - а просто почти промахом с меньшим количеством жертв - Рокки Флэтс легче забыть. Хуже того, от Rocky Flats проще отказаться от признания. Попытки повесить вывеску у главных ворот заповедника под заголовком «Что здесь произошло?» Потерпели поражение в законодательном собрании Колорадо. Вид с воздуха на плутониевые здания завода в Роки-Флэтс на юге в 1988 году.Библиотека Конгресса, Отдел эстампов и фотографий, HAER CO-38-O

В виде The Colorado Independent Как сообщалось в 2014 году, потенциальные покупатели жилья узнают обо всем этом, только если знают, что нужно спросить, а активисты, которые пытались сообщить им, были вознаграждены исками о клевете от разработчиков. Хотя местонахождение старого завода является участком Суперфонда EPA, закрытым для публики, в общественных местах очень мало места, чтобы прохожие - туристы или горные велосипедисты - знали, что происходило в заповеднике.

Таким образом, можно прогуляться по Рокки Флэтс, проехать мимо или купить дом в Канделасе, строящемся комплексе, расположенном непосредственно к югу, и никогда не слышать вышеупомянутую историю. Также возможно вырасти в буквальной тени Рокки Флэтс и никогда не услышать эту историю, несмотря на то, что были активными участниками, желающими или нет.

«Я ходил в школу, которая была ближе всего к Рокки Флэтс в то время, и о Рокки Флэтс никогда не говорили и не говорили», - сказал Джайп. Это огромная часть американской истории, и в классах о ней ничего не говорится.

Я опасаюсь, что прошло около десяти лет с тех пор, как сайт был объявлен чистым, и с тех пор произошли огромные изменения - сайт полностью изменился с того, что было. И из-за этого память действительно потускнела, добавил он. Люди сейчас живут в этом районе и не знают, что произошло.

Как и у общества, у нас короткая продолжительность концентрации внимания. Все сейчас - что нового? Сайт был похоронен. Это физическое и психологическое прикрытие, поскольку самые загрязненные здания в Америке все еще похоронены там. Этот суперкомпактор использовался для уменьшения объема материалов, загрязненных плутонием, на заводе Rocky Flats в 1991 году.Библиотека Конгресса, Отдел эстампов и фотографий, HAER CO-38-O

Фильм Джайпа может на каком-то уровне рассказать всю или большую часть этой истории. Он не совсем уверен - он все еще на стадии постпродакшна, пытаясь отредактировать эпическую сказку до полнометражного размера. Что он действительно знает, так это то, что его фильм является опровержением официальной фразы, которая повторялась как мантра на протяжении десятилетий, и поэтому может быть сродни крику на ветер. Но что еще он может сделать?

К сожалению, правительство США лгало гражданам Колорадо на протяжении десятилетий на протяжении всего периода эксплуатации объекта, сказал он, добавив, что сам Rocky Flats вот-вот может повториться. В рамках программы модернизации, начатой ​​при администрации Обамы, США в настоящее время ищут Rocky Flats II, еще одно место, подходящее для производства большего количества плутониевых триггеров.

«Мы думаем о холодной войне как о войне без потерь, и это явно не так», - сказал Гипе. Мы должны раскрыть то, что произошло, чтобы мы могли идти вперед и подвергать сомнению некоторые политики. Мы так легко забываем, что произошло. Люди, переезжающие в этот район, думают: «Они построили здесь дома. Это должно быть безопасно ».

Заверения, которые мы получали от нашего правительства, снова и снова позволяли людям слепо отдавать свою веру и говорить: «Хорошо, да, я не вижу никакой проблемы, может быть, нет никакой проблемы. Они бы этого не сделали. Наше правительство этого не сделает », - добавил он. Но если вы посмотрите на историю Rocky Flats, это один из самых важных уроков. То есть американское правительство это сделало - и, по крайней мере, дважды почти получило свой собственный Чернобыль. Завод Рокки Флэтс, около 1989 года.Джерри Кливленд / The Denver Post через Getty Images