SHAKESPEARE: МИР КАК ЭТАП
Билл Брайсон
Atlas / HarperCollins, 199 страниц, 19,95 доллара США.
По словам Билла Брайсона, количество шекспировских чернил, при грубом измерении, почти смехотворно. ... Библиотека Конгресса в Вашингтоне, округ Колумбия, содержит около семи тысяч произведений о Шекспире, которые можно читать за двадцать лет, если читать по одной в день. А вот еще одна, написанная самим мистером Брайсоном, не столько потому, что миру нужна еще одна книга о Шекспире, как он откровенно признает, сколько потому, что эта серия нужна.
Речь идет о серии Eminent Lives, которая описывает себя как краткие биографии выдающихся авторов на канонических фигурах. (Главный редактор, Джеймс Атлас, является свахой.) Таким образом, мистер Брайсон отправляется на миссию: [Чтобы] увидеть, сколько Шекспира мы можем узнать, действительно узнать из записи.
Краткого ответа на это не так много. Например, мы не знаем, когда именно он родился, как пишется его имя, покидал ли он Англию и кто его лучшие друзья. Его сексуальность, заключает мистер Брайсон, - это неразрешимая загадка.
Снова и снова идут заявления об отказе от ответственности: мы знаем очень мало…. Мы почти не знаем, кем он был как человек. Когда-либо тень в его собственной биографии, он исчезает, почти полностью…. И все еще Шекспир: Мир как сцена Это не постоянное разочарование, потому что г-н Брайсон так весел, когда он продолжает развенчивать полученную мудрость, нелепые теории, эксцентричные исследования и серьезные, но ошибочные исследования. Подобно Шоу Уайту, подметающему Семь Гномов, он свистит, пока работает.
Мистер Брайсон начинает с того, что рассказывает нам, как Шекспир выглядел (или не выглядел). Вот его самое первое предложение о бывшем владельце изображения Шекспира, которое сейчас находится в Национальной портретной галерее: Прежде чем он заработал много денег в 1839 году, Ричард Плантагенет Темпл Ньюджент Бриджес Чандос Гренвилл, второй герцог Букингемский и Чандос, в значительной степени возглавлял жизнь без происшествий. Сразу же автор установил свой веселый и солнечный тон: если бы трио ведьм варили эту книгу в котле, была бы щепотка П.Г. Вудхаус, суп сэра Осберта Ланкастера и чашка сэра Артура Конан Дойля. Оказывается, можно быть целеустремленным и беспечным одновременно; можно написать серьезно занимательную книгу.
Шекспир: Мир как сцена нацелен на обычных читателей, а не на шекспироведов, хотя последние появляются время от времени, не всегда лестно, но всегда развлекательно. Ученым предстоит заново осмыслить то, что раскрутил г-н Брайсон. В этом смысле последняя глава «Истцы» особенно приятна, поскольку автор ставит под сомнение различных теоретиков альтернативного авторства пьес. У Барда вряд ли найдется более преданный адвокат. Например, есть чудесное и лаконичное опровержение г-ном Брайсоном утверждения Кристофера Марлоу: он был подходящего возраста ... обладал необходимым талантом и, безусловно, имел бы достаточно свободного времени после 1593 года, если предположить, что он не был слишком мертв, чтобы работать. Какая прекрасная ирония заключается в том, что г-н Брайсон теперь сам является своего рода сверхакадемиком, будучи назначенным ректором британского Даремского университета в 2005 году и очень активно борясь за сохранение сельской жизни в веселой Англии.
Что, по словам мистера Брайсона, было не так весело во времена Шекспира. Поскольку после того, как он рассказывает нам то, чего мы не знаем о Шекспире, и некоторые факты, которые мы знаем, мистер Брайсон приступает к контекстуализации своего предмета, изображая свое время. Здесь, где фактов предостаточно, автор находится в своей стихии. Он дает нам страницы и страницы списков о Елизаветинской, а затем и Яковской жизни: о еде, одежде, методах печати, театральной практике, языке и его орфографии, использовании и эволюции, и многом, многом другом. Это как если бы вы пришли ко мне в гости, и когда кто-то спросил: «Какая она?», Приступили к подробному описанию моей квартиры, включая опись ее содержимого, описание первоначального плана этажа и копию кооператива. подзаконные акты. Мы узнаем о Шекспире, иногда ежеминутно, но мы никогда не находимся с ним в одной комнате.
Мистер Брайсон иногда уходит по забавным направлениям, делает резкие скобочные замечания и в остальном совершенно очарователен и общителен, как хороший хозяин. Удовольствие от его общества нельзя, если позаимствовать у него часть, слишком сильно.
Он не литературный критик и не профессор английского языка, но иногда хочется, чтобы он написал немного больше о писательстве, а не о писателе. Только здесь и там, как в главе под названием «Пьесы», мы чувствуем глубокое удовольствие, которое он испытывает, читая Шекспира, в отличие от того, чтобы искать его. Часто говорят, пишет г-н Брайсон, что Шекспира отличает его способность освещать работу души и так далее, и он делает это превосходно, черт его знает, но что на самом деле характеризует его работу - каждую частичку, в стихах, пьесах и даже посвящениях на всех этапах его карьеры - это позитивное и ощутимое признание потрясающей силы языка.
Точно так же, как мы знаем до некоторой степени, откуда Шекспир знал то, что он знал, мы также знаем то же самое в некоторой степени о мистере Брайсоне, поскольку он предоставляет Избранную библиографию, в которой перечислены основные книги, упомянутые в тексте. Их около трех десятков, самые ранние датируются 1910 годом, самые последние - 2006 годом. Но столь же важны, как и эти источники, люди, которых посещает Брайсон (среди них эксперт по портретной живописи, архивист Национального архива в Западном Лондоне и ряд ученых) и места, в которых он ходит. Как вы, возможно, знаете, помимо того, что вы являетесь автором Краткая история почти всего (2003), мистер Брайсон - очень любимый писатель-путешественник, и то, что он здесь сделал, не так уж сильно отличается от этого жанра.
В этой книге он путешествует во времени. Билл Брайсон, американский эмигрант, родившийся в Де-Мойне, штат Айова, британец по своему выбору, намеренный и постоянный турист, и для него большое удовольствие сопровождать его в его набеге в 16 век.
Нэнси Далва, старший писатель 2wice, регулярно просматривает книги для Наблюдатель. С ней можно связаться по адресу ndalva@observer.com.
