Несколько пятниц назад рабочая неделя передала эстафету своему старому другу на выходных в типичной манере: долгий день в офисе завершался часовым декомпрессионным периодом усердного питья с коллегами в местном баре, за которым следовала желтая такси доставило меня в непосредственной близости от моей квартиры в Ист-Виллидж, что привело к дальнейшей декомпрессии во время прогулки в пяти или шести кварталах, что, естественно, позволяло избежать ночного колпака во время погружения в районе.
Таксист выпустил меня на мокрый, липкий, неприятный полуночный перекресток 12-й улицы и Четвертой авеню. Шипящий дождь увлажнил и усилил - возможно, зловеще - грязь города. Проблема с удручающей погодой в том, что нельзя никого по праву винить.
И, как выясняется, проблема с приемом утренней таблетки мужчиной - этот писатель узнал об этом из первых рук той же ночью - в том, что, в конечном счете, винить только себя.
Позволь мне объяснить.
Я шел по 10-й улице, ловко уворачиваясь от темных вязких луж и хрустящих, бесстрашных отдыхающих в спальных мешках, когда - бац! - я врезался в Челси, старую подругу из колледжа, и ее жениха, пару, которую я знал и был счастлив чтобы увидеть. Я с радостью попал на их сцену - друзья были в городе, это было поводом для празднования. «Челси» пригласил меня к себе домой, где начиналась вечеринка.
Вечер был старым добрым временем, если не считать отсутствия многих одиноких женщин, из-за чего я сильно увяз в «Столичной». Жидкости усиливали шутки и политические комментарии, но, казалось, оказали разрушительное воздействие на мои здравые суждения. Справедливая торговля, правда? Я говорю, не тогда, когда «План Б» таится в пузырьках со снотворным!
Когда дела пошли на убыль, я понял, что у меня нет ключей от квартиры. Мне не удалось забрать их у моего соседского друга Тедди, которому я одолжил их, и теперь было уже слишком поздно. Челси великодушно пригласила меня присоединиться к ночевке, которая должна была состояться в ее гостиной. Я поблагодарил ее и направился в ванную.
Именно там, в тишине джона, я наткнулся на пузырек. «Амбиен», - читалось в нем, что, на мой взгляд, означало гениальное лекарство от даже самых ужасных неудобных ситуаций с ночевкой. Я выскочил и справедливо сообщил Челси о том, что ограбил ее шкаф с лекарствами.
Челси, надеюсь, ты не против, но я только что принял Амбиен, сказал я, без намека на стыд или смущение.
Ее лицо побелело. Что ты взял?
- Один из твоих амбиенов, - сказал я, все еще пытаясь отразить стыд или смущение.
Нет, чувак, это были не Амбиенсы, - последовал ответ. Это был план Б.
Я слышал термин «план Б» и имел смутное представление о том, для чего его используют женщины. Христос! Что мне делать? Это не может быть хорошо.
По словам Челси, на следующий день это довольно дерьмо. Вы должны попытаться вырвать.
«Ах, рвота, - подумал я. Без проблем. Цыплята постоянно рвут.
Оказалось, что рвота - дело непростое. Следующие 20 минут я провела, сидя на фарфоре, в конвульсиях, издавая рвотные звуки и тыкая пальцами в заднюю часть горла и вокруг нее. Не повезло. Я бросился на кухню и схватил китайскую столовую ложку - ключевое слово было ложкой. «Ложка сделает свое дело, - подумал я. Я засунул этого щенка как можно глубже, а это было недалеко - вероятно, потому, что это была китайская столовая ложка. Урок здесь двоякий: вызвать рвоту не так просто, как кажется, а китайские столовые ложки не особо помогают.
Излишне говорить, что группа ночевок в гостиной смеялась, как стая диких гиен, когда я пел серенаду у унитаза.
На следующий день я встретился со своим другом Тедди, чтобы вернуть свои ключи. Он заметил, что вокруг глазниц у меня были маленькие красные точки. Мы вернулись в мою квартиру, и, пока он рыскал во всемирной паутине в поисках упоминания о влиянии плана Б на мужчин, я изучал любопытные красные точки вокруг моих глаз. Оказалось, что не было ни единого слова о мужчинах, принимающих план Б.
Я решил позвонить знакомому врачу, другу семьи.
Что ж, Спенсер, - заявил он, - похоже, у тебя все-таки не будет ребенка. Бвахахахаха!
Этот придурок сказал, что таблетка, вероятно, ничего не даст, кроме как вызвать у меня боль в животе. Как будто я собираюсь доверять такой свинье.
Тедди предложил позвонить в токсикологический контроль. Марк, оператор круглосуточной горячей линии токсикологического центра (800-222-1222), подтвердил, что боль в животе действительно была худшим, чего мне приходилось бояться. - Дети постоянно принимают такие таблетки, - ответил Марк. Пришлось втереть это, правда, Марк?
Хорошо. Медицинскому сообществу может быть интересно узнать, что боль в животе - не единственный побочный эффект. Во-первых, моя моча была красновато-оранжевой и парной, как и все остальные. Это было как если бы у меня между ног зажал огнемет, что на самом деле не так уж и круто. Мы не будем слишком подробно рассказывать об этом, но мой стул тоже был странного цвета - тоже красноватого, но скорее красновато-розового! А потом вокруг моих глаз появились красные точки.
Но худшим побочным эффектом было зрелище общества, которое, по-видимому, настолько жаждало хорошего смеха, что не могло устоять перед ногой раненой лошади, страдающей от Плана Б.
На следующий вечер эта история разошлась по столу на званом обеде. Внезапно подруга моего друга - довольно вежливая, нормальная девушка, насколько мне известно - перевернулась через стол и начала сжимать мои соски.
Ой, просто проверяю, хихикнула она. Хотела убедиться, что у тебя не выросла грудь.
Моему старому другу Каустову, с которым я учился в аспирантуре и который сейчас живет в районе залива, тоже пришлось приколоться. Он невозмутимо произнес по телефону в своем мягком индийском протяжном слове: Спенсер, ты в последнее время проверял пространство между своей задницей и яйцами?
- Нет, Ку, - ответил я. (Я для краткости зову его Ку.)
Что ж, вы можете проверить, открылось ли новое отверстие. Затем Ку издал дикий кудахтанье, то есть его смех.
Челси была одной из немногих, кому это было не до смеха. Через несколько дней она позвонила, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Она сказала мне, что ее врач дал ей три рецепта на план Б, и что она выполнила их все сразу, потому что это казалось проще, чем возвращаться в аптеку в другой раз. Затем она складывала их в случайную бутылку. Она сказала, что до сих пор принимала план Б только один раз, но, как правило, она предпочла бы перестраховаться и принять план Б, чем сделать аборт. Она добавила, что, по ее мнению, это было довольно глупо с моей стороны принимать таблетку, не зная, что это было. Я думаю, она была слишком добра. Съесть этот план Б было чрезвычайно глупо.
Но у этой саги есть и обратная сторона: когда я проглотила план Б, я окунулась в мир женщин. В типичных обстоятельствах работа мужчины - сидеть рядом с женщиной и утешать ее - возможно, одним глазом следить за футбольным матчем - в то время как она страдает от болей в животе, мочи и всего остального. Что ж, теперь я знаю, через что они проходят, и мне хотелось бы думать, что я стал лучше и более чутким человеком для этого. Никогда не думал, что услышу это от себя - по крайней мере, по этой причине - но спасибо, План Б.
